5.

Cũng giống như kiếp trước, Lý Uyển tuy không vui vẻ gì cho lắm nhưng vẫn vì nể mặt hoàng kim mà giao Phó Trạch Nghiên cho ta.

Nửa phần sau của yến tiệc, ta không còn hứng thú gì, cũng không nhìn thêm Bùi Tu Ngôn trong lồng thêm một lần nào nữa.

Sau khi yến tiệc kết thúc, hai gã sai vặt bên cạnh ta là Chiêu Tài và Tiến Bảo khiêng Phó Trạch Nghiên bị trói lên xe ngựa của Lâm phủ ta.

Ta ngồi ngay ngắn ở trên xe ngựa, đánh giá Phó Trạch Nghiên trước mặt.

Vì sợ Phó Trạch Nghiên bỏ trốn, người của phủ Công chúa cho hắn uống thuốc câm và nhuyễn cốt tán trước.

Hiện giờ tuy hắn vô cùng yếu ớt, nhưng trong ánh mắt vẫn tràn đầy hung hãn và thù địch.

Nghĩ đến việc hắn hẳn đã lâu không ăn gì, ta lấy ra một miếng bánh đào tô từ hộp thức ăn, thử dò xét đưa đến bên miệng Phó Trạch Nghiên.

Hồi lâu sau, Phó Trạch Nghiên vẫn không có phản ứng gì, chỉ nhìn chằm chằm vào ta, ngay lúc ta mất hứng thú, muốn buông tay xuống thì Phó Trạch Nghiên đột nhiên ngẩng đầu lên cắn vào tay ta.

Cảnh tượng này khiến tim ta như ngừng đập, theo bản năng thu tay lại, thầm mắng một câu: “Quả nhiên là sói con.”

Ngay sau đó, ta ném bánh đào tô vào hộp thức ăn, nhắm mắt dưỡng thần, không thèm để ý đến hắn nữa.

Trở về phủ, ta sai người cởi trói cho Phó Trạch Nghiên, giam giữ ở viện bên cạnh ta.

Ta đến thư phòng xử lý một số việc. Đến khoảng chiều tối, ta ước tính Phó Trạch Nghiên cũng sắp hết tác dụng thuốc, nên sai người nấu cháo loãng và thức ăn thanh đạm cho hắn.

Sau khi Chiêu Tài đưa thức ăn xong, liền mặt mày buồn rầu đến thư phòng báo cáo với ta.

“Chủ tử, ta thật sự không thể khống chế được hắn. Đành nhờ đội hộ vệ trong phủ trói hắn vào đầu giường để đút cơm, nhưng vừa đút vào, hắn lại nôn ra.”

Ta vừa suy nghĩ vừa vuốt ve sổ sách trong tay. Lúc này, Tiến Bảo đi dò la thân thế Phó Trạch Nghiên đã trở về.

“Chủ tử, đều đã dò la rõ ràng, ngài xem.”

Hóa ra Phó Trạch Nghiên là một cô nhi, cha bị triều đình cưỡng ép tòng quân, sau đó chết trên sa trường.

Mẫu thân tái giá, từ nhỏ không nơi nương tựa, may nhờ hàng xóm láng giềng tốt bụng, mỗi nhà cho một bữa cơm mới có thể lớn lên.

Lý Uyển dẫn thị vệ đi ngoại ô du ngoạn, vô tình phát hiện Phó Trạch Nghiên đang săn bắn, lập tức muốn thu nạp hắn vào phủ công chúa.

Phó Trạch Nghiên một đường chạy trốn vào núi, trưởng công chúa tức giận, lấy mạng sống của người già yếu trong toàn thôn để uy hiếp Phó Trạch Nghiên.

Hai quyền khó địch hoàng uy, vì người trong làng, Phó Trạch Nghiên đành đi theo Lý Uyển về phủ Công chúa.

Đây quả thực là một tin tốt, người có nhược điểm thì dễ đối phó hơn nhiều.

“Đi thôi, đi xem hắn.”

Ta đứng dậy, dẫn theo Chiêu Tài và Tiến Bảo đến viện bên cạnh.

6.

Vừa mới nhấc chân bước vào trong phòng, ta nhìn thấy Phó Trạch Nghiên bị trói trên chiếc giường gỗ Tử Đàn dát vàng, quần áo xộc xệch, tóc vì giãy giụa mà dựng đứng vài sợi, khiến gương mặt vốn hung tợn hư hỏng lại có thêm vài phần đáng yêu.

Phó Trạch Nghiên thấy ta vào, ánh mắt lập tức trở nên hung hăng đề phòng.

Ta bình tĩnh nhìn chằm chằm con sói con.

Chiêu Tài mang ghế đến, ta ung dung ngồi xuống, vẫy tay ra hiệu hai người họ ra ngoài chờ đợi.

“Nói đi, ngươi mua ta về có mục đích gì?” Phó Trạch Nghiên lạnh lùng mở miệng, giọng nói khàn khàn như chứa sỏi đá.

Ta cười khẩy một tiếng, rót cho mình một chén trà, nhàn nhạt nói: “Yên tâm đi, ta không có hứng thú với thân thể của ngươi.”

“Trước đây khi làm ăn, ta nghe nói ở thôn Lâm Thủy có một kẻ ức hiếp, hung hãn ngang ngược, nhưng lại không bao giờ ức hiếp bá tánh trong thôn, ngược lại, nếu có giặc cướp đến thôn Lâm Thủy cướp bóc, kẻ ức hiếp này sẽ đứng ra chống trả, chưa từng thất bại.”

Ta nhớ lại tin tức mà Tiến Bảo dò la được, vừa nói vừa quan sát phản ứng của Phó Trạch Nghiên.

Quả nhiên, vẻ mặt của Phó Trạch Nghiên dần dần thả lỏng.

Ta tiếp tục nói: “Mặc dù ngươi sống ẩn dật nơi núi rừng, nhưng tâm địa tốt bụng, trọng tình trọng nghĩa, ta thật không nỡ lòng nhìn một người có phẩm chất như vậy chịu khổ sở trong phủ công chúa.”

“Huống hồ ta là một thương nhân, Phó công tử, ta sẽ không làm việc kinh doanh lỗ vốn.”

Phó Trạch Nghiên nghe đến câu cuối cùng, khinh thường hừ lạnh một tiếng: “Có mục đích gì thì mau nói đi, đừng vòng vo.”

“Ngươi phẩm chất tốt đẹp, lại dũng mãnh thiện chiến, gia nghiệp nhà ta to lớn, với tình hình thiên hạ hiện nay, không biết có bao nhiêu kẻ gian nhớ thương. Nếu ngươi muốn ở lại Lâm phủ, ngươi cần bảo vệ an toàn tài sản của Lâm phủ cho ta, bên ngoài là hộ vệ Lâm phủ, ngươi có quyền tự do và quyền con người tuyệt đối.”

“Nếu ngươi có chí hướng, không cam chịu cuộc sống bị người khác khống chế, sau này muốn thành danh, ta còn sẽ mời thầy dạy ngươi đọc sách và võ công.”

“Bách tính trong thôn của ngươi ta sẽ sắp xếp ổn thỏa, bảo đảm họ được an cư lạc nghiệp, không bị uy hiếp bởi trưởng công chúa.”

Ta khẽ cười một tiếng, tiếp lời: “Tất nhiên, nếu ngươi không đồng ý điều kiện của ta, ta coi như hai vạn lượng hoàng kim mua một người bạn, ngươi có thể đi ngay bây giờ, ta sẽ cho ngươi ít tiền đi đường, chỉ mong ngày sau ngươi có cơ hội thăng tiến, đừng quên chiếu cố Lâm gia một chút.”

Phó Trạch Nghiên nhìn ta dò xét, dường như đang xác định độ tin cậy trong lời nói của ta.

“Nhưng ta phải cảnh cáo ngươi một điều, nếu ngươi ra khỏi Lâm gia, ta dám đảm bảo, trong vòng ba ngày, ngươi sẽ bị trưởng công chúa bắt về lần nữa, trước khi chưa đủ lông đủ cánh, chỉ có ta mới bảo vệ được ngươi, Phó công tử.”

Phó Trạch Nghiên nhìn thẳng vào ta, hàng mi của hắn dài cong, giờ đây dù mang vẻ thất bại ảm đạm cũng không thể che lấp đi dung mạo như tranh vẽ của hắn.

Quả nhiên là người khiến Lý Uyển yêu thương cưng chiều nhiều năm như vậy.

“Ngươi suy nghĩ kỹ đi, ngày mai cho ta câu trả lời.”

Nói xong, ta đứng dậy ra khỏi cửa, triệu Chiêu Tài và Tiến Bảo vào cởi trói cho Phó Trạch Nghiên, cổ tay hắn bị trói đến đỏ bừng, nhưng vẫn không hề hay biết đau đớn, cúi đầu trầm tư.

7.

Buổi trưa ngày hôm sau, Chiêu Tài đến bẩm báo nói Phó Trạch Nghiên muốn gặp ta.

Ta cho phép hắn dẫn người đến thư phòng.

Phó Trạch Nghiên bước vào, im lặng đứng đó một lúc, ta cũng không thúc giục.

“Ta đồng ý với lời đề nghị của ngươi, mong ngươi sắp xếp ổn thỏa cho người trong thôn.” Giọng hắn khàn khàn, nói nhỏ.

Ta nhếch môi: “Tất nhiên rồi, mấy ngày nay ngươi cứ nghỉ ngơi cho khỏe, vài ngày nữa tiên sinh của ngươi sẽ đến.”

Việc sắp xếp tiên sinh cho Phó Trạch Nghiên là dựa theo cách ta đã từng làm cho Bùi Tu Ngôn kiếp trước.

Ban ngày các tiên sinh đến phủ dạy học, ta rảnh rỗi nên đi dạo đến thư phòng.

Nhìn qua cửa sổ sau vào trong, Phó Trạch Nghiên một thân trang phục trắng đang ngồi trên thảm ngồi thiền, lưng quay về phía ta.

Ta ngẩn ra vài giây, mãi đến khi Chiêu Tài nhắc nhở, ta mới tỉnh lại.

Dù cho bóng dáng có giống nhau đến đâu, người trước mặt cũng không phải Bùi Tu Ngôn, mà ta cũng không phải Lâm Vãn kiếp trước.

Có lẽ vì quá muốn thay đổi vận mệnh của mình, Phó Trạch Nghiên ngày nào cũng học rất chăm chỉ.

Bản thân hắn vốn đã yếu ớt, giờ đây lại ngày ngày hao tâm tổn trí, ta bèn dặn phòng bếp mỗi ngày thay đổi món nấu cho hắn ăn những món bổ dưỡng.

Thoắt cái đã gần một tháng trôi qua, từ lúc ban đầu đề phòng và không tin tưởng, giờ đây hắn đã có thể bình tĩnh ngồi xuống nói chuyện với ta.

Ta sợ hắn cứ học mãi như vậy, học đến ngốc mất, bèn gọi hắn đến thư phòng.

“Hôm nay thời tiết đẹp, cùng nhau đi dạo nhé?”

8.

Mùa xuân rực rỡ, cây cỏ xanh tươi.

Chiếc xe ngựa có rèm che bằng lá thơm lăn bánh trên những con đường tấp nập của thành Trường An.

Vở tuồng được trình diễn hôm nay là “Tinh Trung Báo Quốc”.

Nghĩ đến kiếp trước Phó Trạch Nghiên làm tướng quân, vở tuồng này hẳn là rất hợp ý hắn.

Vừa bước xuống xe, cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt là cây cầu nhỏ bắc qua dòng nước chảy róc rách, bên cạnh diễn lâu là một hồ sen, trên gác cao chạm trổ hoa văn, tiếng đàn tranh vang vọng, tiếng hát du dương réo rắt, tiếng người đẹp ngân nga.

Dưới gác, các vương tôn quý tộc chèo thuyền nhỏ ngắm hoa sen trong hồ.

Nơi tao nhã như vậy, dĩ nhiên cũng là sản nghiệp trên danh nghĩa của ta.

Ta dẫn Phó Trạch Nghiên lên tầng cao nhất, nơi có tầm nhìn đẹp nhất.

Thật khéo, vừa lên lầu đã đụng mặt Lý Uyển trong phòng riêng.

Lý Uyển nằm nghiêng trên chiếc ghế cừu bọc da trắng, tư thế kiêu sa lười biếng.

Vài thiếu niên y phục mỏng manh rót rượu hầu hạ, trong khi Bùi Tu Ngôn mặc áo bào trắng tinh ngồi trước đàn cổ tranh.

Chân ta khựng lại, Phó Trạch Nghiên khó hiểu nhìn ta, theo ánh mắt ta nhìn vào cảnh tượng trong phòng riêng, ánh sáng trong mắt hắn lạnh như băng giá.

“Lâm tiểu thư hôm nay sao lại có thời gian đến nghe hí, còn hiếm hoi dắt theo giai nhân đi cùng?” Lý Uyển gạt phắt tay của mỹ thiếu niên đang ân cần trước mặt, nàng kéo vạt áo mỏng manh đang tuột xuống cánh tay, giọng điệu trêu chọc nhìn ta và Phó Trạch Nghiên.

Mặt ta không đổi sắc, né tránh ánh mắt lấp lánh của Bùi Tu Ngôn, khẽ cười: “Sợ hắn ở trong phủ quá tẻ nhạt, nên ra ngoài đi dạo.”

Lý Uyển khẽ mỉm cười, liếc nhìn con sói con bên cạnh ta, nhưng ý cười trong mắt không đến đáy mắt.

Không ai chú ý đến bàn tay gảy đàn của Bùi Tu Ngôn khẽ run lên khi nghe ta nói.