21

Khi pháo hoa rực sáng trên bầu trời thành phố, bàn ăn đã đầy ắp các món ngon.

Lăng Hằng đang ở trong bếp, xào món ăn mà anh mới học được.

Khi cầm xẻng đảo thức ăn, anh tràn đầy tự tin, nhưng đến lúc bắt đầu, anh lại bối rối.

Tôi dựa vào cửa, nhìn anh vụng về ném hành vào chảo, vừa cười vừa nhắc anh đừng quên cho muối.

“Muối đâu nhỉ… Á, hình như cháy rồi…”

Lăng Hằng rối hết cả lên.

Trông anh giống như muốn hóa thành một con bạch tuộc với tám cái tay.

Tôi vừa định nhắc anh vặn nhỏ lửa, thì điện thoại đặt ở phòng khách bỗng reo lên.

Tôi đành dặn anh vài câu, rồi quay ra lấy điện thoại.

Đó là một số lạ.

Tôi hơi ngạc nhiên, bắt máy.

Không ngờ đầu dây bên kia lại vang lên một giọng nói quen thuộc:

“Thư Mạn, cuối cùng tôi cũng gọi được cho em.”

Hóa ra là Hạ Đình Châu.

Anh cười khẽ: “Tôi gọi mãi mà không được, bất đắc dĩ phải mượn điện thoại người khác gọi cho em.”

“Không ngờ vừa gọi là em bắt máy ngay.”

Tôi bình thản trả lời: “Ừ, tôi đã chặn số của anh rồi.”

Sự thật đúng là vũ khí lợi hại nhất.

Hạ Đình Châu sững người.

Một lúc sau, anh cười khổ: “Dạo này em càng lúc càng khó tính nhỉ.”

Tôi muốn nói với anh, thật ra tính tôi chưa bao giờ tốt. Chỉ vì tôi yêu anh, nên mới chịu đựng mọi thứ.

Nhưng vừa mở miệng, anh đã tự mình chuyển đề tài.

“Thôi, không nói chuyện đó nữa.” Anh nói, “Tôi gọi chỉ để chúc em năm mới vui vẻ.”

Ngày Tết, người ta chúc nhau, không ai nỡ từ chối.

Tôi đáp: “Cũng chúc anh năm mới vui vẻ.”

“Thế… em có ước nguyện gì cho năm mới không?”

Giọng anh giả vờ thoải mái: “Nói ra thử xem, biết đâu tôi có thể giúp em thực hiện.”

Tôi nói: “Không cần đâu. Ước nguyện của tôi, tôi có thể tự mình thực hiện.”

Hạ Đình Châu im lặng một chút, rồi đáp: “Được thôi.”

“Nhưng… em có biết ước nguyện năm mới của tôi là gì không?”

Anh bất ngờ hỏi.

Tim tôi bỗng đập mạnh.

Quen anh bao năm, tôi hiểu quá rõ suy nghĩ và ý định của anh.

Tự nhiên đoán được anh định nói gì.

“Hạ Đình Châu,” tôi lên tiếng, cố gắng cắt ngang, “Tôi không muốn biết.”

Nhưng đầu dây bên kia, anh phớt lờ lời tôi.

Anh cố chấp tiếp tục:

“Ước nguyện của tôi là trong năm mới có thể cùng em bắt đầu lại từ đầu…”

Đúng lúc đó, từ bếp vang lên tiếng của Lăng Hằng:

“Thư Mạn! Món ăn của anh xong rồi! Chúng ta có thể ăn tối rồi!”

Theo phản xạ, tôi quay đầu lại.

Thấy Lăng Hằng đặt món ăn nóng hổi lên bàn, quay sang nhìn tôi, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng.

Không gian ấm áp, tiếng chương trình Tết rộn ràng trong nền.

Có người yêu thương tôi, có một bàn ăn ngon đang chờ tôi.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, tôi bỗng cảm thấy một góc nào đó trong trái tim như được chạm nhẹ bởi thứ gì đó mềm mại.

Nó trở nên dịu dàng hơn.

Tôi buông điện thoại, mỉm cười nói với Lăng Hằng: “Tôi tới ngay đây.”

Đáp lại Lăng Hằng xong, tôi cầm lại điện thoại.

Tôi cố tình không nhắc tới câu nói dang dở của Hạ Đình Châu.

Chỉ lịch sự nói: “Tạm thời không nói nữa. Tôi phải đi ăn tối, chào anh.”

“… Ừ. Được thôi.”

Lần này, Hạ Đình Châu không cố níu kéo.

Anh lịch sự đáp lời, nhưng giọng đột nhiên trở nên khàn khàn.

Như thể toàn bộ sức lực bị rút cạn.

Tôi vừa định cúp máy thì nghe thấy anh nâng giọng gọi:

“… Thư Mạn!”

Anh bất ngờ gọi tôi thêm lần nữa.

Lúc này, hương thơm từ bàn ăn liên tục bay vào mũi.

Tôi nén lại sự thiếu kiên nhẫn, hỏi: “Anh còn gì muốn nói?”

Một tiếng cười khẽ truyền qua sóng điện thoại.

“À… Tôi quên nói lời chúc.”

“Hy vọng trong năm mới, em sống thuận lợi, vui vẻ và hạnh phúc.”

Hạ Đình Châu dừng lại một chút.

Anh nghiêm túc, rõ ràng nói với tôi:

“Tạm biệt, Thư Mạn.”

22

Tôi không ngờ đó lại là cuộc điện thoại cuối cùng giữa tôi và Hạ Đình Châu.

Cũng chính vào đêm giao thừa hôm ấy, sau khi gọi điện cho tôi, Hạ Đình Châu đã cãi nhau to với bố mẹ anh.

Bố mẹ anh không thể hiểu tại sao anh đột ngột muốn hủy hôn, yêu cầu anh phải xin lỗi Lâm Nguyệt và bàn bạc việc tái đính hôn.

Nhưng Hạ Đình Châu dường như đã quyết tâm, không chịu nhượng bộ, không đồng ý.

Cả hai bên càng cãi càng căng thẳng.

Trong cơn tức giận, anh giật lấy chìa khóa xe rồi bỏ đi.

Anh đã uống rượu, lại đang tâm trạng không tốt, nên lái xe phóng nhanh trên con đường vắng.

Kết quả, chiếc xe trượt bánh trên mặt đường đầy tuyết, rơi xuống vách núi.