4

Đêm qua mưa rơi suốt cả đêm, nhiệt độ đột ngột giảm xuống. Trong phòng đã nhóm lò sưởi, một nồi thuốc đang được sắc trên lửa nhỏ, mùi thuốc nồng đậm khiến ta không kìm được mà ho vài tiếng.

Tạ Lăng Viễn dừng tay đang đảo thảo dược, bước tới khoác thêm cho ta một lớp áo.

“Vẫn còn thấy khó chịu sao?”

Ta uống thuốc giải, cơ thể dần hồi phục, nhưng ký ức vẫn hỗn loạn, đứt đoạn và không liền mạch.

“Cẩn Diệp là do hoàng huynh đưa tới, nói rằng trong cung lòng người hiểm ác, lo ta xảy ra chuyện.”

“Vậy, sự thương yêu trước kia của huynh ấy đối với ta… là thật hay giả?”

Cẩn Diệp, người từng nhiều lần cứu ta thoát khỏi hiểm cảnh, hoàng huynh, người từng che chở và bảo vệ ta, dưới dòng chảy của thời gian, tất cả đều dần thay đổi.

Lấy năm ta mười chín tuổi làm mốc, biên cảnh phương Bắc bất ổn. Một tiểu quốc như Tiên Ti mà cũng dám ngạo mạn cầu hôn công chúa, nếu không đồng ý, sẽ giương quân đánh xuống phía Nam, làm lung lay căn cơ của Đại Chu.

Bọn họ yêu cầu đại công chúa, người được phụ hoàng sủng ái nhất. Nhưng cuối cùng, người được định ra… lại là ta.

Ta tuy không phải người được sủng ái, nhưng chí ít cũng ở vị trí trung dung, không cao cũng chẳng thấp. Phụ hoàng dù thế nào cũng sẽ không chọn ta, một nữ nhi đích thân sinh ra, để làm vật thế mạng.

Là vị hoàng huynh tốt của ta, hắn dùng ta như một món hàng đổi chác, thay thế cho đại công chúa – người được phụ hoàng sủng ái nhất – để đổi lấy một phần ân hận.

Tình thân trong hoàng gia vốn nhạt nhòa, quả thật đúng như vậy.

Ta và hoàng huynh là huynh muội cùng mẹ sinh ra, đáng lý phải là đồng minh tự nhiên, vậy mà hắn lại đem ta bán đi để mưu cầu vinh hoa.

Dù ta không cam tâm cũng chẳng thể thay đổi gì, cuối cùng vẫn phải bước lên con đường hòa thân.

Đúng lúc đó, nội loạn nổ ra ở Tiên Ti: con trai giết cha, sau đó là huynh đệ tương tàn. Ta trở thành phần thưởng của kẻ chiến thắng cuối cùng, bị bọn chúng tranh giành qua lại.

Một công chúa đại diện cho thể diện của Đại Chu, bị vấy bẩn hẳn sẽ mang lại cho chúng cảm giác thú vị khác thường.

Mạnh Chỉ Thanh yếu đuối ngày nào đã chết trong đêm đó. Từ đó, ta trở nên thích cười, thường làm nũng dựa vào lòng của Khả Hãn.

Ta dùng ba năm để giành được sự tin tưởng của Vũ Văn Khoát, sau đó cùng tướng quân Đại Chu Mục Vân Khởi nội ứng ngoại hợp, chém giết Tiên Ti thành bốn mảnh tan tành.

Năm hai mươi hai tuổi, ta theo quân khải hoàn trở về. Khi ấy, hoàng huynh của ta cũng đã bước lên ngai vị, trở thành đế vương Đại Chu.

Hắn rốt cuộc không khác gì phụ hoàng, đều đáng chán ghét như nhau.

Triều đình có người buộc tội ta sát hại phu quân, công lớn thì có, nhưng tội cũng chẳng nhỏ.

Ta mỉm cười tươi rói, bắt đứa con trai đích tôn trong nhà hắn về phủ, giữ lại làm nam sủng mười ngày.

Sau đó, hắn quỳ trước cửa phủ trưởng công chúa suốt ba ngày, ta mới trả lại đứa con trai còn nửa mạng sống ấy.

Chỉ là, cậu thiếu niên tuấn tú đó dường như đã không còn khả năng làm người nữa.

Ta là công thần của Đại Chu, lại có mối giao tình thân thiết với Mục tướng quân. Kẻ nào dám chọc đến ta, hẳn nên suy xét thật kỹ trước khi hành động.

Ký ức đứt đoạn tại đây. Ta vẫn không thể nhớ rõ mình đã hoàn toàn đối đầu với hoàng huynh từ khi nào, cũng không nhớ được Tạ Lăng Viễn làm thế nào lại trở thành nam sủng của ta.

Nói đến chuyện này, ngày trước khi ta chuẩn bị hòa thân, hắn từng đến tìm ta. Chính hắn đã trao cho ta một bức thư, giúp ta có cơ hội kết giao với Mục tướng quân.

Vậy nên, hắn là người có ân với ta, ta không có lý do gì vì tư lợi mà hại cả gia tộc hắn sụp đổ.

Nghĩ đến đây, ta chăm chú nhìn hắn:
“Vẫn chưa biết Thái phó vì sao lại lưu lạc đến phủ của ta? Nếu thật sự là Chỉ Thanh thất lễ trước, Thái phó muốn đánh muốn phạt, ta tuyệt không oán trách.”

Khóe môi hắn khẽ cong lên, không rõ đang nghĩ gì. Nụ cười ấy mang theo chút mờ ám, khiến ta không khỏi ngờ vực:
“Muốn đánh muốn phạt sao…”

“Chỉ Thanh đối với ta là ân nhân cứu mạng, là ta tự nguyện hiến thân nơi gối chăn.”

Hả???

Ta há miệng, trong đầu như sấm chớp vang dội. Không chỉ vì sự thật hoàn toàn trái ngược với lời đồn, mà còn bởi… hắn tự nguyện… tự nguyện…

Ta cảm nhận rõ ràng khuôn mặt mình đỏ bừng, cả đầu nóng lên không ngừng, bất giác lại nhớ đến sức lực khi hắn ôm lấy ta lúc vừa tỉnh lại.

Chết mất thôi, không được nghĩ nữa, người trong cuộc đang ở ngay trước mặt!

“Chỉ Thanh đang nghĩ gì…” Hắn cúi người áp sát, ta cố gắng chống đỡ để giữ một chút khoảng cách, nhưng mùi thuốc từ người hắn vẫn phả vào, gần quá rồi.

“Trước đây, ngươi rất thích trói ta lại, còn thích bắt ta cầu xin, bắt ta khóc. Những chuyện này, điện hạ đều quên hết rồi sao?”

Ầm!!!

Toàn thân ta cứng đờ, ta lại… chơi đùa đến mức này sao???

Hắn tiến lại gần hơn, khuôn mặt thanh tú như ngọc lại mang theo tình ý lộ rõ:
“Còn mong điện hạ thương yêu ta lần nữa.”

Sau đó, mọi thứ vượt khỏi tầm kiểm soát.

Dựa vào những ký ức đau khổ nơi Tiên Ti, ta vốn nên bài xích chuyện như vậy, nhưng đối phương lại là hắn. Từng cử chỉ của hắn đều khiến tim ta đập loạn.

Một đêm phóng túng.