53.

Đầu thu, chúng ta đến Nam Chiếu, dòng người đông đúc tấp nập.

Diệu Pháp kéo ta chen vào xem náo nhiệt.

Xem một lúc lâu mới biết thì ra có một người Trung Nguyên đang ở trọ tại đây đã lừa tiểu nữ nhi mà đại tư tế yêu thương nhất bỏ trốn cùng với hắn.

May mà thị vệ kịp thời phát hiện, bắt đôi tình nhân bỏ trốn này lại.

Đại tư tế nổi giận, hiện giờ đang áp giải người Trung Nguyên đó đi diễu phố.

Ta ngẩng đầu lên nhìn, hít một hơi lạnh.

Người Trung Nguyên đó bị giam trong xe tù, cúi đầu nhưng lưng thẳng tắp.

Rõ ràng là thái phó khi còn trẻ, Cố Ngạn.

Tiểu nữ nhi mà đại tư tế yêu thương nhất là ai, thật dễ đoán.

Ta lặng lẽ kéo áo Diệu Pháp: “Đừng xem nữa, chúng ta còn chuyện phải làm.”

Chúng ta đến để xin thuốc.

Diệu Pháp đang mải xem bị ta kéo ra ngoài, còn tiếc nuối quay đầu lại hóng hớt.

Ta mặt không cảm xúc nghĩ, sau này khi ngươi làm quốc sư, cặp đôi khốn khổ này một người vào cung làm quý nhân, một người trở thành thái phó.

Ngươi tha hồ mà xem.

Ta lấy tín vật của hoàng hậu ra, nhanh chóng gặp được đại tư tế.

“Hoàng thượng và hoàng hậu của chúng ta nguyện dùng vạn lượng hoàng kim, kỳ trân dị bảo đổi lấy cỏ nguyệt thần.”

Đại tư tế mái tóc bạc phơ khép hờ đôi mắt, ông lắc đầu, chỉ nói cỏ nguyệt thần là bảo vật của Nam Chiếu, thứ lỗi không thể giao ra.

Vạn lượng hoàng kim, ông cũng không lay chuyển.

Kiếp trước, hai người Trung Nguyên đó đã lấy nó như thế nào?

Đại tư tế thấy chúng ta không động đậy bèn thúc giục: “Hai vị, xin hãy về đi.”

Ta như bị sét đánh, đột nhiên nghĩ ra gì đó, không thể tin nổi nhìn Diệu Pháp.

Hai người Trung Nguyên đó chẳng lẽ chính là ta và Diệu Pháp?

Diệu Pháp thấy ta ngơ ngác không thốt nên lời, vỗ vai ta tỏ vẻ an ủi:

“Ngạc nhiên cái gì chứ, nhìn là biết ngươi chưa từng bị từ chối bao giờ.”

Nói rồi, hắn nháy mắt với ta, hạ thấp giọng:

“Đi về trước đã, tiểu tăng có ý này.”

54.

Nửa đêm, ta nhìn người lấy miếng vải đen che mặt kín mít.

Ánh mắt ta dừng lại trên cái đầu trọc lóc, không thể nhìn thêm được nữa.

Ta chân thành nói: “Giả trang rất tốt, lần sau đừng giả nữa.”

Diệu Pháp nhíu mày: “Sao ta có cảm giác như đang bị mắng vậy.”

Ta cười giả lả: “Ngươi thông minh như thế sao ta nỡ mắng ngươi cho được?”

Diệu Pháp cuối cùng cũng nhận ra ta đang mỉa mai, bèn nổi giận.

Sau một hồi loay hoay, hắn cũng che mặt ta lại.

Diệu Pháp ngắm nghía tác phẩm của mình, hài lòng vỗ tay: “Đạo tặc xuất phát!”

Lần trộm này không thuận lợi, quân lính tuần tra quá nhiều.

Ta và Diệu Pháp nhìn nhau, dù cách một lớp vải đen, vẫn thấy được vẻ nghiêm trọng trên mặt đối phương.

Đúng lúc chúng ta đang bế tắc thì bỗng nhiên đám đông náo loạn lên.

“Phong Cẩn cô nương lại chạy trốn với tên người Trung Nguyên kia rồi!”

“Đuổi theo! Mau đuổi theo!”

Trong lúc hỗn loạn, ta cảm thấy có một cô nương lướt qua người mình, mái tóc đen dài lướt qua má ta.

Ta bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn thấy một đôi mắt u buồn.

Dù chưa từng gặp mặt, ta cũng đoán ra được thân phận của nàng.

Diệu Pháp thúc giục: “Nhanh! Chính là lúc này!”

Có một lính gác tinh mắt nhìn thấy cô nương chạy qua người ta, lập tức trợn to mắt: ” Phong Cẩn cô nương ở…”

Một viên đá nhỏ từ trong ống tay áo ta bắn ra, trúng vào huyệt ngủ của tên lính, hắn ngã xuống, trong lúc hỗn loạn chẳng ai để ý.

Ta bị Diệu Pháp kéo vào thánh điện, dưới ánh trăng, ta ngoái lại nhìn về hướng cô nương kia trốn chạy.

Ta nghĩ, nếu nàng ấy có thể thành công chạy trốn cùng Cố Ngạn thì sẽ không bị coi là cống phẩm đưa vào cung.

Cố Ngạn sẽ không vì tìm người trong lòng mà vào triều làm quan.

Cũng sẽ không vì phát hiện nàng đã chết mà mà tính toán đủ đường cho con của nàng.

Thà rằng bây giờ thành toàn cho bọn họ còn hơn.

Diệu Pháp ở bên cạnh hít một hơi lạnh, hắn kéo áo ta, ra hiệu ta ngẩng đầu.

Cỏ nguyệt thần.

Toàn thân trắng ngần, trong suốt như ánh trăng.

Nhưng mà…

Có một con rắn lớn sặc sỡ cuộn đuôi quấn quanh cây cỏ thần thánh này.

Nó là con vật bảo vệ cỏ nguyệt thần.

Cảm nhận được có kẻ xâm nhập, nó thè lưỡi, đôi mắt vàng kim nhìn chằm chằm chúng ta, bày ra tư thế sẵn sàng tấn công.

Tính háo thắng của Diệu Pháp bị kích thích, hắn cầm lấy cây gậy, định xông lên đối chiến với con rắn lớn này.

“Bùm!”

Sau lưng, cửa thánh điện bỗng nhiên mở ra, lính gác ùa vào bao vây chúng ta.

Đại tư tế nổi giận, râu tóc dựng đứng cả lên.

“Bắt hai kẻ trộm người Trung Nguyên này lại!”

Diệu Pháp buông cây gậy, hét lớn: “Hiểu lầm, tất cả chỉ là hiểu lầm!”

Không ai để ý.

Trong lúc xô đẩy, có thứ gì đó từ tay áo ta rơi ra, đại tư tế liếc qua, mắt trợn tròn.

“Khoan đã!”

Ông chỉ vào bông hoa đã khô trên mặt đất, giọng run rẩy: “Đây là gì?”

Ta cảnh giác nhìn ông, nhặt hoa lên.

“Chiếu điện hồng.”

Đại tư tế đột nhiên trở nên kích động: “Người Trung Nguyên, ngươi muốn cỏ nguyệt thần có đúng không? Ta đổi với ngươi!”

Đổi… nói đổi là đổi sao?

“Hoa này có điều gì thần kỳ à?”

Vừa dứt lời ta đã sững sờ.

Ta đã biết tại sao ta có thể quay ngược thời gian rồi.

“Trong sách cổ của Nam Chiếu có viết, nó có thể quay ngược thời gian.”

Đại tư tế lưu luyến nhìn bông hoa héo tàn trong tay ta.

Ta nhíu mày: “Nhưng nó đã khô rồi.”

Tư tế lắc đầu: “Nó là một hạt giống.”

Ông ấy chắp tay trước ngực, ánh mắt thành kính.

“Thì ra nó thực sự tồn tại.”

Ta cảm thấy nhức đầu dữ dội.

Bông chiếu điện hồng này, hòa thượng kia nói là do một quý nhân trong cung tặng.

Mà trong cung chỉ có một cây chiếu điện hồng, là lễ vật mà Nam Chiếu tặng cho điện hạ mừng chàng đăng cơ.

Vậy là, 20 năm sau, cây chiếu điện hồng do Nam Chiếu tiến cống đã nở hoa.

Hoa của nó đưa ta trở lại quá khứ, rồi ta để lại hạt giống này.

Nhưng nếu ban đầu không có hạt giống, sao có thể trồng ra cây chiếu điện hồng trong tương lai?

Nguyên nhân, kết quả, từng việc từng việc khiến đầu ta đau buốt.

Có lẽ…

Một ý tưởng dần rõ ràng trong đầu ta.

Nhân quả không phải một đường thẳng, mà là một vòng tròn.

Nghĩa là nhân quả có thể đảo lộn.

Nhân có thể là quả, quả cũng có thể là nhân.

Mà quá khứ, hiện tại, tương lai, tồn tại đồng thời.

Trong dòng sông thời gian này, có vô số ta đang tồn tại ở các thời điểm khác nhau.

Chúng ta cùng nhau tạo nên nhân quả.

Chúng ta cùng nhau cố gắng cứu lấy điện hạ.

Nhưng, bắt đầu và kết thúc của vòng tròn này là ở đâu?

Tiếng cười của hòa thượng lại văng vẳng bên tai ta, bóng đen bao phủ trong quá khứ lúc này như bóng ma sống dậy.

“Nhân quả trên người thí chủ như một vòng tròn, khớp nối với nhau, không biết đâu là khởi đầu!”

Khi rời khỏi biên giới Nam Chiếu, thị vệ áp giải Phong Cẩn đi ngang qua chúng ta.

Ta cẩn thận nhìn, không thấy bóng dáng Cố Ngạn, lần này, chỉ có mình nàng bị bắt lại.

Nàng vẫn thất bại.

Ta ngoái nhìn, thiếu nữ cúi đầu, như một bông hoa héo tàn.

Không lâu sau, nàng sẽ bị coi là cống phẩm đẹp nhất của Nam Chiếu, bị đưa đến hoàng thành xa xôi.

Người ta không nhớ tên thật của nàng, chỉ nhớ nàng là Dung quý nhân.

Sống như vậy, chết cũng như vậy.

55.

Chạy suốt ngày đêm, cuối cùng cũng kịp trở về trước tiệc trăm ngày của điện hạ.

Tận mắt thấy tiểu điện hạ uống cỏ nguyệt thần, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Cúi xuống lại thấy cục bông nhỏ trắng mềm này đang nhìn ta không chớp mắt.

Trái tim ta mềm nhũn ra, không kiềm chế được, nhân lúc hoàng hậu không chú ý, ta nhẹ nhàng chạm vào bàn tay nhỏ bé mũm mĩm của chàng.

“Thần tiên.”

Hoàng hậu và cung nữ vừa dặn dò xong gì đó liền quay đầu lại.

Ta lặng lẽ rút tay ra nhưng bị tiểu điện hạ nắm chặt ngón tay út.

Hoàng hậu quay lại vừa vặn bắt gặp cảnh này, nàng cười dịu dàng:

“Xin thần tiên đặt cho Kỳ Nhi một cái tên, coi như ban phước.”

Khoảnh khắc đó, ta nhớ đến một truyền thuyết trong cung…

Khi tiểu điện hạ được một trăm ngày, từng có một vị thần tiên cưỡi mây đến đây, đặt cho điện hạ cái tên “Phượng Hoàng”.

Ta bỗng nhiên run rẩy, ánh mắt hoàng hậu đầy tha thiết, tiểu điện hạ “ư a” vươn tay về phía ta.

Nước mắt ta rơi xuống.

Sau đó, ta nghe thấy giọng nói nhỏ nhẹ và khàn khàn của mình.

Ta nói: “Phượng Hoàng.”

Phượng Hoàng phải niết bàn trùng sinh, nhưng chàng không cần, chỉ cần chàng cả đời thuận lợi.

Chàng mãi mãi là một con phượng hoàng tươi sáng và kiêu hãnh.

Muôn vàn kiếp nạn, ta sẽ gánh thay chàng.