Lại đến sinh nhật rồi à, năm nay lại nhận được bao nhiêu tiền quà nhỉ, tôi vui vẻ nghĩ thầm.

“Năm nay con muốn quà gì?”

“Cái gì do ba mẹ tặng con cũng thích.”

Tôi cười toe, vẻ mặt ngoan ngoãn nói.

“Sao con bé lại ngoan thế này? Ngày mai ba mẹ sẽ tự tay vào bếp, làm một bữa ngon cho con gái ngoan của mình nhé!”

Chu Lực Minh vừa nói xong, Triệu Tân Nhã lập tức cau mày, bực bội nói.

“Làm gì mà vào bếp, làm gì cho khổ tay, cứ gọi đầu bếp tới nhà làm không phải dễ hơn sao, làm gì phức tạp thế.

Ngay giây tiếp theo bà lại hướng về phía tôi với nụ cười quen thuộc, dù đã là tuổi trung niên nhưng bà vẫn chăm sóc sắc đẹp rất tốt, toát lên vẻ dịu dàng và mong manh rất tự nhiên, khiến người khác không thể từ chối bất kỳ yêu cầu nào của bà.

“Phải không con yêu.”

“Con nghe lời mẹ.”

“Được được, nghe lời vợ.”

Chu Lực Minh ngồi bên cạnh cũng cười một cách chiều chuộng, vội vàng đồng ý.

Ai nhìn vào cũng thấy đây là một gia đình gắn bó và yêu thương vô cùng, nhưng thực tế thì…

Tôi rũ mắt, che giấu sự chế nhạo trong ánh mắt mình.

9

“Con yêu, ba có việc gấp ở công ty nên không thể ăn cơm cùng con được, đây là món quà ba chuẩn bị cho con, con hãy cùng mẹ ăn nhé, sinh nhật vui vẻ, ba mãi yêu con.”

Chu Lực Minh mặc một bộ suit trông rất đắt tiền, còn chưa kịp chờ tôi trả lời ông ấy đã mở cửa đi mất.

Thấy vậy, tôi thu hồi lời muốn nói, mỉm cười mở quà ông ấy chuẩn bị, nhìn ngắm nó một lúc.

Cũng được, có vẻ lần này ông ấy đã dốc hết vốn liếng rồi.

Ngay giây tiếp theo, tôi lại nghe thấy tiếng nói bên tai, chỉ thấy vẻ mặt bà ấy đầy bối rối, còn có chút hổ thẹn.

“Con yêu, mẹ…”

Tôi hiểu ý nên giúp bà ấy nói ra.

“Mẹ cũng có việc gấp ở công ty phải không ạ, không sao đâu, mẹ cứ đi đi, nhớ là dù bận thế nào mẹ cũng phải ăn uống đầy đủ nhé.”

“Cảm ơn con yêu, mẹ hứa lần sau sẽ dành thời gian ăn cùng con, đây là món quà mẹ chuẩn bị cho con.”

Tôi cười nhận lấy món quà của bà, đang định chào tạm biệt thì bà ấy bỗng ôm lấy tôi, hôn lên trán tôi.

Tôi đứng hình tại chỗ, khó khăn duy trì nụ cười trên mặt tiễn bà ra cửa, sau đó mới thở hổn hển chạy vào phòng tắm.

Nước lạnh xối xả trên mặt tôi, tôi điên cuồng xoa xát trán cho đến khi nó bắt đầu nóng ran.

Tôi mím môi, siết chặt tay, ngẩng đầu nhìn vào gương.

Mặt tôi đỏ bừng, mắt đỏ hoe, tóc rối bời, bộ dạng hết sức thảm hại, xấu xí như một con quỷ nước.

Tôi từ từ giơ tay vuốt ve mặt gương, lạnh lùng thốt ra từ “đi đi.”

Tôi dùng khăn khô lau mặt, sấy khô tóc, trang điểm nhẹ nhàng, thay một chiếc váy dài màu xanh nhạt.

Tôi mỉm cười, nụ cười hoàn hảo, không một tỳ vết.

Tôi ngồi thẳng lưng bên bàn đầy thức ăn, giữa bàn còn có một chiếc bánh sinh nhật.

Trên đó viết “Sinh nhật vui vẻ, con yêu.”

“Em gái, hôm nay là sinh nhật em à.”

Tôi ngước nhìn, có lẽ là đầu bếp đến nhà hôm nay.

Tôi gật đầu không mấy quan tâm.

“Sao sinh nhật lần thứ mười tám của em lại chỉ có một mình em thôi? Vừa rồi không phải ba mẹ em cũng ở đây sao? Bạn bè của em đâu?”

Ánh mắt đó đầy sự thương hại.

Tôi để xuống dao nĩa, ngả người ra sau, tựa vào ghế và cười khẽ.

“Dì ạ, một lần dì vào bếp nấu ăn tính bao nhiêu tiền?”

“À? Khoảng 500 tệ.”

“Còn cái bánh kia dì biết giá bao nhiêu không?”

Tôi ngẩng cằm, mỉm cười hỏi.

“Vài trăm tệ chứ gì?”

Người phụ nữ đứng bên cạnh bàn ăn do dự đưa ra một con số.

Tôi giơ ba ngón tay.

“Là 3000 tệ đấy.”

“Bánh gì mà đắt thế?!”

Tôi nhìn sự khó tin đó rồi vươn tay lấy khăn giấy trên bàn, nhẹ nhàng lau miệng.

Tôi đứng dậy, thờ ơ nói.

“Dì mang về cho con dì ăn đi, và cả mấy món ăn trên bàn này nữa, dì xử lý luôn giúp cháu nhé.”

“Em còn chưa đụng đến đây, những nguyên liệu này rất đắt đỏ, hay là em…”

Tôi nhìn dì ấy không chút cảm xúc.

“Dì à, cháu không muốn nói lần thứ hai đâu.”

Tôi không quan tâm đến phản ứng của dì ấy, mà quay lưng về phòng ngủ.

Người phụ nữ đứng sững lại nơi đó, sau đó mới tỉnh lại, vỗ nhẹ vào ngực mình, thở ra một hơi, thì thầm.

“Một cô gái mười tám tuổi sao có thể có khí thế mạnh mẽ thế này?”

10

Tôi ngồi trên giường, ngón tay từ từ lướt qua màn hình điện thoại.

Màn hình đầy những thông báo về lì xì và lời chúc mừng sinh nhật.

Tôi chọn những người có ghi chú để trả lời và cảm ơn.

Cho đến khi tin nhắn của cô ấy xuất hiện.

“Chúc Mạt Ngôn sinh nhật vui vẻ! Mình nhớ cậu quá.”

Kèm theo là một lì xì, tôi nhận lì xì và đáp lại.

“Tớ cũng nhớ cậu.”

Đối phương trả lời ngay lập tức.

“Huhu Mạt Ngôn, cuối cùng cậu cũng trả lời tin nhắn của tớ rồi, tớ tưởng điện thoại của cậu lại bị ba mẹ thu lại rồi chứ.”

“Đúng là họ đã thu, nhưng hôm nay vì là sinh nhật tớ nên họ mới trả lại cho tớ.”

Kèm theo một biểu tượng mặt buồn.

“Mạt Ngôn, hay là tớ mua cho cậu một chiếc điện thoại nhé, tớ rất muốn được trò chuyện với cậu.”

“Không được đâu, nếu ba mẹ tớ phát hiện, thì họ sẽ buồn lắm.”

“Nhưng mà không thể nói chuyện với cậu, tớ cũng sẽ buồn đó.”

“Không sao đâu, đợi chúng ta tốt nghiệp rồi sẽ tốt thôi.”

“……”

Ngay sau đó cô ấy lại gửi liên tiếp một vài tin nhắn.

“Mạt Ngôn, tớ phải nói với cậu chuyện này! Mấy hôm trước lớp tớ có một bạn nam chuyển đến, trông rất đẹp trai! Nhưng mà người ta lạnh lùng lắm, đến giờ tớ vẫn chưa nói được câu nào với cậu ấy, haiz.”

Thật nhàm chán, tôi thở dài.

“Khinh Khinh dễ thương và tốt bụng như vậy, cậu ấy chắc chắn sẽ thích cậu thôi, cậu chỉ cần chủ động một chút là được mà!”

“Thật không? Giá như mình có thể giống Mạt Ngôn.”

Ủa, giống mình à… giả vờ à?

Tôi không nhịn được mà bật cười.

“Khinh Khinh, cậu phải tự tin lên! Nếu cậu cứ tiếp tục nói về bản thân như vậy, tớ sẽ không vui đâu.”

“Khi gặp chàng trai cậu thích thì hãy mạnh dạn theo đuổi, nhưng điều kiện tiên quyết là không ảnh hưởng đến việc học nhé, Khinh Khinh tạm biệt, tớ có chút việc phải off trước rồi.”

Sau khi gõ xong dòng chữ này, tôi vô tư vứt chiếc điện thoại xuống.

Tôi và Lý Mặc Khinh quen nhau từ khi còn nhỏ trong một lớp học ngoại khóa, ngay từ cái nhìn đầu tiên tôi đã bị chiếc kẹp tóc hàng nghìn đồng trên đầu cô ấy thu hút.

Nhờ vào ngoại hình và nhân cách hoàn hảo của mình, chỉ cần tôi muốn, thì không ai có thể từ chối tôi.

Không bao lâu, tôi đã dần trở thành người bạn thân thiết nhất của cô ấy.

Sau đó, một tình huống kịch tính đã xảy ra.

Người mẹ đẹp và yêu quý của tôi đã nảy sinh mối quan hệ với bố của Khinh Khinh trong lúc đưa đón tôi đi học ngoại khóa.

Hồi nhỏ, khi cảm thấy nhàm chán, tôi thường thích lén theo sau họ, xem họ đi gặp ai.

Theo thống kê không đầy đủ, ít nhất bố mẹ tôi đã từng gặp năm người khác nhau.

Họ cũng có chuyên môn nghiệp vụ, có những nguyên tắc riêng của mình.

Trước hết phải giàu có, thứ hai phải có ngoại hình ổn, thứ ba là không được quyến rũ người đã có gia đình.

Nhưng từ khi mẹ tôi gặp bố của Lý Mặc Khinh, bà ấy chưa gặp người đàn ông nào khác.

Thực sự, bố của Lý Mặc Khinh vừa đẹp trai lại giàu có, cũng rất hào phóng với cô ấy, và quan trọng nhất là mẹ của cô ấy đã mất khi sinh cô ấy rồi.

Ông ta chính là một mục tiêu hoàn hảo.

Cô ấy không chỉ một lần than phiền về mẹ tôi với tôi, nói rằng mẹ tôi là một hồ ly tinh, chỉ biết quyến rũ bố cô ấy.

Mỗi lần nghe thấy điều đó, tôi không thể nhịn cười.

Nghĩ về điều đó, tôi nghiêng đầu và thì thầm.

“Cậu cũng thấy nó thú vị đúng không?”

Không ai trả lời.

Tôi bĩu môi.

“Bé Ngoan, cậu vẫn còn giận vì lần trước tôi bảo cậu đi đi à, lúc đó chỉ vì tâm trạng của tôi không tốt thôi.”

“Thật là keo kiệt, nhưng cậu nói xem, khi nào anh ta sẽ liên lạc với tôi nhỉ, rõ ràng anh ta khá là quan tâm đến tôi mà.”

Tôi chán nản nhìn trần nhà, suy nghĩ không biết có nên chủ động liên lạc với anh ta không.

Dù sao anh ta cũng có vẻ rất thú vị.

Nhưng liệu sự thú vị đó có đáng để tôi chủ động liên lạc không…

11

Nhưng không bao lâu tôi đã quên đi nỗi phiền muộn đó.

Bởi vì tôi phải chuẩn bị cho cuộc thi Vật lý, nếu đạt giải nhất có thể được tuyển thẳng vào trường Đại học A.

Tuy nhiên, tôi không quá hứng thú với điều này, bởi dù sao đi nữa, tôi cũng có thể đậu vào trường này.

Tôi chỉ thấy nó thú vị mà thôi.

Một đề bài tưởng chừng như đơn giản, nhưng phải viết vài trang giấy mới giải quyết được.

Giống như hầu hết mọi người, bề ngoài đơn giản nhưng thực tế lại phức tạp không ngờ.

Và anh ta lại không may gọi điện đến đúng lúc tôi đang say mê nhất.

Tôi nhìn chiếc điện thoại đang reo, rồi lại nhìn đề bài đang giải dở.

Quyết định chọn chế độ im lặng, không để ý tới nó.

Phù, tôi thở ra một hơi dài, duỗi lưng giảm bớt cơn đau do cúi đầu liên tục.

Nhìn lại điện thoại, lúc này mới nhớ ra có vẻ như mình đã quên một chuyện gì đó.

Tôi gọi lại, chỉ vài giây sau đầu dây bên kia đã nghe máy.

Tôi chủ động xin lỗi.

“Xin lỗi nhé, vừa rồi tôi bận, điện thoại không để bên người.”

“Có chuyện gì vậy?”

Giọng nói quen thuộc vang lên bên tai, lạnh lùng và thờ ơ.

Tôi liếm liếm răng hàm, sao cứ thấy khó chịu thế nhỉ?

Tôi liếc mắt nhìn đống công thức trên bàn, lắp bắp mở lời.

“Ừm… vừa tắm xong.”

“Ồ.”

Tôi cũng đáp lại như anh ta.

“Ừm.”

Rồi cả hai chìm vào im lặng khó hiểu.

Tôi để điện thoại xuống bàn, mở loa ngoài, kiên nhẫn nghịch tóc.

Dù sao bây giờ, có vẻ như anh ta cần tôi hơn.

Cuối cùng anh ta cũng phá vỡ sự im lặng đó.

“Cuối tuần này cậu có thời gian không?”

Tôi chống tay vào cằm.

“Có chút việc, nhưng không ảnh hưởng gì.”

Đầu dây bên kia im lặng một chốc, cuối cùng nói thời gian và địa điểm, rồi cúp máy trước.

Tôi nhún vai, thờ ơ ném điện thoại sang một bên, sao cảm thấy hơi thất vọng nhỉ?

“Bé Ngoan, có vẻ như anh ta không thú vị như mình nghĩ nhỉ?”