37
Mọi chuyện xảy ra rất nhanh, và lúc này, Thích Trường Lan và nghĩa huynh của hắn ta vẫn còn ở bên ngoài tiễu phỉ bình phản.
Nghe tin về mọi chuyện xảy ra ở kinh thành, họ Thích giương cao lá cờ “thanh quân trắc”, dẫn đầu hai vạn đại quân quét sạch một đường, thề sẽ tự tay giết chết tên phản tặc Hứa Khai, cứu công chúa và tân đế.
“Ván cờ này hắn chơi thật khôn ngoan. Không chỉ tách mình ra khỏi, mà còn có cớ chính nghĩa.” Công chúa hừ một tiếng, ăn mất của ta vài quân cờ trắng.
Ta từ tốn đặt quân, “Ta chỉ là một tiểu nữ tử, giết chồng cũng biết mượn danh nghĩa chính nghĩa, huống chi là một lũ cáo già nhà họ Thích.
“Chuyện trên đời, không có một cái cớ chính đáng thì không thành. Càng làm chuyện trái đạo, càng phải trang điểm cho mình chính khí lẫm liệt.
“Vì vậy, sau này công chúa lên ngôi, nếu gặp chuyện tham ô mưu phản, muốn trừng phạt kẻ chủ mưu, phải điều tra kỹ càng.
“Biết đâu, những kẻ trông có vẻ đau lòng tức giận kia đều đã tham gia, chỉ có kẻ bị đẩy ra làm vật tế thần mới trong sạch.”
“Đúng vậy.” Công chúa tự cười nhạo, “Ai mà nghĩ được, độc của Thập Tứ là do ta hạ.”
Ta mỉm cười nhẹ, “Ta cũng không ngờ, công chúa lại ra tay với em trai ruột được.”
“Nếu ta không ra tay, giờ này hắn đã chết rồi.” Trên mặt nàng không có chút gợn sóng.
“Gần đây công chúa dường như có tâm sự, không biết vì sao?” Đầu ngón tay ta nhẹ nhàng gõ lên bàn cờ, “Nếu có điều không vui, nói ra sớm, ta cũng có thể giải sầu cho công chúa.”
Trưởng công chúa im lặng một lúc, rồi mới tâm sự với ta:
“Ta từ nhỏ đã học võ, theo cậu luyện tập ở biên quan mấy năm, nếu không có thân võ nghệ này, ta cũng không thể cứu phụ hoàng trong cuộc săn mùa thu, được phong tước Trưởng công chúa.
“Nhà cậu ta ở biên quan cũng có mấy chục vạn đại quân, nhưng phải phòng thủ dị tộc, không thể điều động dễ dàng.
“Ta có một thân võ nghệ mưu lược, nhưng không thể đường hoàng giết lên ngôi vua, khiến những người nam nhân đó tâm phục khẩu phục.
“Hiện giờ, Hứa Khai dẫn quân mưu phản, họ Thích dẫn quân tiến về phía bắc, ta chỉ có thể ở đây chờ đợi, chờ Thích Trường Lan công phá kinh thành, lấy hắn làm chồng, mới có thể mưu tính đại sự.
“Như vậy, ta sẽ như nữ đế triều trước bị người đời chê trách, hậu thế cũng sẽ cho rằng ta không có tài năng gì, phải dựa vào nam nhân mới leo lên được ngôi rồng.
“Hiền Nhân, ta không cam tâm.”
Ta đứng dậy nghiêm trang, nhìn nàng với vẻ mặt nghiêm túc.
“Công chúa nói vậy là sai rồi!
“Nữ tướng quân Lạc Tố Y triều trước oai phong biết bao, cả đời công trạng lừng lẫy. Cuối cùng chẳng phải vẫn rơi vào kết cục bị giết sao! Bà ấy quả thật dũng mãnh hơn người, nhưng bà ấy đã chết, cho đến chết vẫn chỉ là một nữ tướng quân!”
“Tại sao phải khiến nam nhân tâm phục khẩu phục? Cái công chúa tranh chấp là một hơi thở, hay là quyền lực to lớn kia? Tranh là thiên hạ, hay là sự công nhận của nam nhân? Nếu đã ngồi trên thiên hạ, mang tiếng xấu đời sau thì sao? Bị người ta nói dựa vào nam nhân thì sao?”
“Công chúa muốn chứng minh với người khác rằng mình mạnh, là vì trong lòng công chúa, bản thân vẫn chưa đủ mạnh.”
“Kẻ mạnh thị yếu với địch, kẻ yếu mới thích ra oai.”
Cua và trai dùng vỏ dày để cự tuyệt, nhím dùng gai nhọn để dọa, rắn độc dùng nanh độc để thương, đều vì chúng tưởng chừng hung dữ, nhưng thực ra yếu ớt không chịu nổi, dễ trở thành món ăn của người khác.
“Còn hổ và gấu, chúng bao giờ làm vậy? Nếu lợn và dê cho rằng hổ gấu yếu ớt, chủ động tìm đến gây sự, đối với hổ gấu chẳng phải là một chuyện tốt sao!
“Công chúa, người muốn làm rắn độc, hay là gấu dữ?”
Công chúa nhất thời sững sờ.
Một lúc sau, nàng không nhịn được cười, vừa cười vừa chỉ vào đầu ta.
“Tống Hiền Nhân à Tống Hiền Nhân, vẫn là ngươi hiểu tâm tư của ta!”
Ta cũng cười, “Giờ nghĩ lại, dựa vào nam nhân hay không có gì phiền hà? Trong sử sách, những vị đế vương kia, dựa vào phu nhân hay nhạc phụ để phát triển cũng đâu phải không có! Chẳng phải vừa dựa vào nam nhân lại vừa dựa vào nữ nhân sao! Sao chỉ có nữ đế mới bị người đời chê trách?”
“Người đời đã chặn con đường đi lên của nữ nhân, không cho chúng ta đọc sách làm quan, không cho chúng ta cầm quân đánh trận, chỉ cho phép chúng ta lấy chồng.”
“Giờ đây ngay cả việc nữ nhân lấy chồng để mưu lợi cũng bị chỉ trích, dựa vào đâu chứ? Rõ ràng nam nhân dựa vào chuyện cưới xin để mưu lợi còn nhiều hơn.”
“Không ngại nhìn vào ta, ta đã lấy bao nhiêu người nam nhân mới đi đến ngày hôm nay. Ta không hổ thẹn.”
“Nam nhân ham sắc lại ích kỷ bạc tình, nữ nhân sau khi gả đi không mưu cầu được lợi ích gì ngược lại còn bị tính toán đến mức thịt nát xương tan, có thể kiếm được tài sản quyền lực từ tay những nam nhân xảo quyệt kia, sao không tính là tài năng?”

38
Sau ngày hôm đó, toàn bộ con người công chúa trở nên trầm tĩnh.
Trước kia nàng vốn cứng rắn, giờ đây cũng chịu học theo ta, ở một số thời điểm tỏ ra yếu đuối trước người khác.
Không biết nàng đã nói gì, tên Hứa Khai kia bị nàng dỗ dành đến mức răm rắp phục tùng, hoàn toàn không có ý định trút giận lên nàng vì Thích Trường Lan.
Nhưng hắn lại đề xuất cưới công chúa làm vợ để làm nhục Thích Trường Lan.
“Công chúa có dung mạo tuyệt thế, gả cho tên nhỏ nhà họ Thích thật đáng tiếc, Hứa mỗ nguyện lấy quốc sính cầu hôn!”
Quân đội nhà Thích đã gần kề, nhưng Hứa Khai hiện giờ vẫn bình tĩnh, chẳng qua vì hai vạn binh mã trong mắt hắn không đáng lo ngại.
Nếu công chúa lấy hắn, hắn sẽ có cách khiến mấy chục vạn đại quân đồn trú biên giới của gia tộc mẹ công chúa quay về cứu viện kinh thành.
Nói là thích vẻ đẹp của công chúa, thực ra chẳng phải vẫn tính toán trong lòng sao?
Hứa Khai là kẻ phản loạn, nếu công chúa lấy hắn, sẽ là vết nhơ lớn cho đời nàng.
Sau đó nàng muốn làm hoàng hậu của Thích Trường Lan sẽ khó khăn hơn nhiều, về sau lên ngôi cũng sẽ gặp trở ngại.
Công chúa giả vờ đối phó với hắn, nhưng riêng tư lại đến tìm ta bàn bạc.
Ta hoàn toàn không lo lắng, “Hiện giờ có một cách có thể giải quyết tình thế khó khăn trước mắt. Chỉ là không biết công chúa có sẵn lòng không?”
Công chúa ngẩng mặt, “Cách gì?”
“Để bệ hạ cưới ta làm hoàng hậu.” Ta nói một cách điềm tĩnh.
Hoàng tử thứ mười bốn đã có hôn ước từ lâu, chỉ là vẫn chưa thể thành hôn.
Hiện giờ hắn bị đầu độc thành ngốc, lại là con rối, cô gái kia chắc là không muốn lấy nữa.
Công chúa tỏ vẻ không hiểu, “Việc này dễ như trở bàn tay, nhưng tại sao? Ngươi lấy đệ đệ ta, làm sao có thể giúp ta thoát khỏi khó khăn?”
“Công chúa còn nhớ truyền thuyết về tổ tiên mà ta đã kể cho người không?”
Hiện giờ vận nước đang suy tàn, hấp thụ vận nước để đẩy nhanh sự diệt vong là thuận theo thiên mệnh.
Vừa có thể thuận theo thiên mệnh, lại có thể dùng vận nước để tu luyện, cơ hội này làm sao ta có thể bỏ lỡ?
Công chúa suy nghĩ nhanh như điện, đột nhiên giật mình.
“Ngươi nói… Nữ chưởng mệnh?”
“Đúng vậy.”
Ta đưa tay ra, bàn tay này mảnh mai trắng nõn, như ngọc như mỡ, không chỗ nào không hoàn hảo.
Tiếp theo, từ lòng bàn tay mềm mại của ta bỗng bốc lên một ngọn lửa.
Ánh lửa tắt đi, lại trào ra nước.
“Mấy vị phu quân của ta đều bị ta nuốt khí vận mà chết. Hiện giờ ta đã gần đến giai đoạn trúc cơ, trở thành người tu tiên thực sự.
“Nếu để bệ hạ cưới ta, ta sẽ có thể hấp thụ vận nước. Một khi vận nước của bổn triều mất hết, Thích Trường Lan chắc chắn sẽ thế như chẻ tre, tấn công thẳng vào kinh sư!
“Lúc đó, Hứa Khai còn gì đáng sợ nữa?
“Hơn nữa, đánh trận quá nhanh đối với nhà họ Thích không phải là chuyện tốt. Họ không thể quét sạch địa bàn triệt để, việc thu phục lòng dân càng cần thời gian. Tốc độ nhanh đồng nghĩa với nhiều mối nguy tiềm ẩn.
“Khi thời cơ chín muồi, công chúa có thể lấy thân phận di tộc triều trước, hoàn toàn có thể liên kết tất cả các cựu thần bị Thích Trường Lan chạm đến quyền lợi, thảo phạt kẻ phản nghịch họ Thích.
“Người có chính thống, lại có sức mạnh quân đội của gia tộc mẹ để răn đe, lại có ta – một dị nhân trợ giúp, giang sơn chẳng phải là trong tầm tay sao!”
Giọng điệu của ta đầy hào hứng, nhưng Trưởng công chúa vẫn chưa bị ta thuyết phục ngay.
“Hiền Nhân, việc này cô phải suy nghĩ đã.”
Ánh mắt sâu thẳm của nàng dừng lại trên bàn tay ta rất lâu, ta giả vờ không nhìn thấy ý định giết chóc ẩn chứa trong ánh mắt nàng.
Không phải người cùng tộc, tâm ắt khác biệt.
Công chúa vẫn chưa đến tuổi cầu tiên hỏi đạo.
Nàng còn trẻ và mạnh mẽ, không biết sự tàn phá của tuổi già và bệnh tật đối với con người ghê gớm đến mức nào.
Có kẻ nắm quyền nào ở tuổi cường tráng, khi đối mặt với một thuộc hạ nắm giữ sức mạnh như vậy, mà không sinh lòng e ngại?
Nàng thậm chí sẽ tự hỏi, Tống Hiền Nhân rốt cuộc bắt đầu mưu tính vận nước từ khi nào?
Việc nàng và ta quen biết nhau, cuối cùng là tình cờ? Hay là do ta cố ý?
Trước khi rời đi, công chúa hỏi ta: “Ngươi hoàn toàn có thể im lặng không nói, âm thầm tính toán cuộc hôn nhân này. Với tâm kế của ngươi, lấy bệ hạ không phải là chuyện khó.
“Đến lúc đó dù ngươi chiếm được vận nước, ta cũng không hay biết gì.
“Tại sao lại nói sự thật cho ta biết?”
Đằng sau câu nói này ẩn chứa một câu nói khác.
“Tại sao lại khiến ta nghi kỵ ngươi?”
Ta cúi người hành lễ.
“Đây là quân bài chót của thần, cũng là nhược điểm của thần. Thần trao nhược điểm cho chủ nhân, chính là trao cho người quyền làm tổn thương thần.
“Thần biết được nhiều chuyện của người như vậy, nếu trên tay không có thứ gì có thể kiềm chế thần, người còn yên tâm dùng thần nữa không?
“Những gì thần làm, chỉ để tình quân thần của chúng ta bền vững lâu dài.”
Nghe vậy, công chúa im lặng hồi lâu.
Một lúc sau, nàng ngẩng đầu lên, trong mắt như có ánh lệ lấp lánh.
“Hiền Nhân, ngươi suy nghĩ quá chu đáo, có trung thần như vậy, cô thật sự cảm thấy hổ thẹn!”
Ta cũng đôi mắt đẫm lệ, “Chỉ mong chủ nhân sớm về vị trí, để thành đại nghiệp! Ngoài ra, Hiền Nhân không cầu gì khác.”
Khi công chúa rời đi, trên mặt vẫn còn vết nước mắt, nhưng ta biết, những giọt nước mắt này của nàng giả tạo đến mức nào.
Nàng cuối cùng đã học được cách nghi kỵ, học được cách giả vờ với ta.
Những chiêu số mà trước đây ta dạy nàng, giờ đây đều được dùng lên người ta.
Điều này rất tốt.
Con đường này vốn là một con đường cô độc, nàng là nữ nhi, càng không thể tin tưởng bất kỳ ai, kể cả ta.
Hơn nữa, những lời ta nói với nàng, ba phần thật, bảy phần giả.
Ta nói chuyện này cho nàng biết, một là vì trong lòng nàng vẫn còn điều gì đó về quá khứ của ta và Thích Trường Lan.
Nàng đã biết chuyện nữ chưởng mệnh có thể cướp đoạt khí vận của trượng phu và gia tộc, bất cứ lúc nào cũng có thể nói cho Thích Trường Lan biết.
Như vậy, dù thế nào Thích Trường Lan cũng không thể cưới ta, càng không thể phong ta làm phi tần.
Hai là vì, cầu cứu nàng là cách nhanh nhất để lấy bệ hạ.
Càng gần đến trúc cơ, ta càng mơ hồ cảm nhận được rào cản của thế giới.
Linh khí ở phàm trần nghèo nàn, không đủ để duy trì một người tu tiên như ta.
E rằng ngày trúc cơ, chính là lúc ta rời khỏi thế giới này.
Đến lúc đó, nàng có muốn giết ta hay không, có e ngại ta hay không, có liên quan gì đến ta?