34

Hậu quả xấu từ việc phòng hai của phủ Phụ quốc công tham ô ngân khoản của Công bộ cuối cùng đã bắt đầu lộ ra.

Sông Hoàng Hà và sông Hoài Hà liên tiếp tràn bờ, sau khi vỡ đê, vô số dân chúng lưu lạc mất nhà, một phần dân chạy nạn di cư lên phía Bắc, một phần đầu hàng vị ngụy đế ở phía Nam.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, nhất thời ngất đi vì tức giận.

Sau khi tỉnh lại, ông lập tức hạ chỉ chém đầu những kẻ còn sót lại của Mục gia để xoa dịu lòng dân, rồi lại sai người điều động lương thực và bạc đi cứu trợ.

Sau việc này, thân thể của bệ hạ ngày càng suy yếu.

Ta đã sớm nhờ công chúa cứu ra những người thiếp và nàng hầu của Mục Kỳ, vì họ tạm thời không có nơi nào để đi, nên tạm thời nuôi họ trong tòa nhà mà bệ hạ ban thưởng cho ta.

Đến ngày Mục Kỳ bị hành hình, ta lại nghe thấy hai người đang nguyền rủa ta sau lưng.

Đều là những nàng hầu từng bị Mục Kỳ ngược đãi.

Ta hứng thú nhìn họ, “Các ngươi nói gì?”

Một người tên là Ngọc Sơ, mắt đỏ hoe: “Hắn có lẽ là kẻ khốn nạn, nhưng dù có phụ bạc thiên hạ cũng chưa từng đối xử tệ với nàng. Hắn đối với nàng chưa đủ tốt sao?”

Người kia tên là Thu Hà, lúc đầu ấp úng, sau cũng buông xuôi, bất bình nói: “Hắn yêu thương nàng như vậy, có nàng rồi thì chẳng thèm nhìn chúng ta một cái, tại sao nàng lại đối xử với hắn như thế?”

Mục Kỳ quả thật có ngoại hình không tệ, tinh tế như mỹ nữ, chỉ là hơi âm u.

Cũng không lạ gì khi có thể mê hoặc được những kẻ mê muội này.

Ta mỉm cười nhạt: “Vậy các ngươi cứ coi như ta có lỗi với hắn đi. Ta thà sống và có lỗi với hắn, còn hơn là đối xử tốt với hắn rồi chết.”

Ta sai Thảo Nhi gọi những người còn lại đến, xếp thành một hàng trong sân.

“Ai thương xót Mục Kỳ, coi thường ta là kẻ phản bội, hãy bước ra.”

Họ nhìn nhau, do dự hồi lâu, rồi lại có hai người bước ra.

Thảo Nhi tức giận mắng: “Lũ vô lương tâm các ngươi! Tên họ Mục đó hành hạ các ngươi cả ngày không ra hình người, nếu không phải phu nhân tốt bụng thu nhận các ngươi, không biết đã chết ở đâu rồi! Hôm nay lại dám ăn cháo đá bát!”

Ngọc Sơ mắng lại: “Nếu ta ăn cháo đá bát! Thì phu nhân là gì? Để một người phu nhân thương nhân nhỏ bé vào tộc phả làm chính thất, phủ Phụ quốc công có chỗ nào đối xử không tốt với nàng!

“Nếu nàng không đứng ra, phủ Phụ quốc công hôm nay chắc chắn vẫn bình an! Làm sao chúng ta lại rơi vào cảnh không nơi nương tựa như bây giờ!

“Rút đi trụ cột của chúng ta, rồi lại bố thí chút cơm thừa canh cặn như cho chó mèo, đây cũng gọi là ân đức sao?”

Ta vỗ tay cười nói: “Tốt, tốt lắm! Không ngờ các ngươi lại trung thành với phủ Phụ quốc công đến thế.
“Vừa hay hôm nay Mục Kỳ lên đường, chết không toàn thây, nếu các ngươi thật sự tình nghĩa sâu nặng với hắn, chắc chắn không nỡ nhìn hắn xuống suối vàng với cái đầu trống rỗng.
“Lát nữa ta sẽ nhờ người đến pháp trường nói một tiếng, bảo họ đưa thi thể Mục Kỳ về. Các ngươi khéo tay thêu thùa, giúp hắn khâu lại cái đầu, cũng coi như tận tâm rồi.”
Nghe những lời này, bọn họ đều vô sửng sốt, không nói nên lời.
Sau khi thi thể được đưa đến, ta đưa bọn họ vào một căn phòng, chuẩn bị đầy đủ kim chỉ nước nóng, nhốt bốn nữ nhân tốt bụng này với trượng phu đã lạnh cứng của họ vào một chỗ.
Vừa vào nhìn một cái, đã có một người nôn ra đầy sàn, đập cửa muốn chạy.
Ta làm sao có thể nghe theo? Dĩ nhiên là bắt họ tiếp tục.
Ba người còn lại cố gắng chịu đựng, cầm kim chỉ đâm mũi kim đầu tiên, đã bắt đầu vừa khóc vừa nôn.
Nửa canh giờ cũng chưa khâu xong, ta vào xem, cười nói:
“Xem ra tình cảm của các vị cũng chỉ đến thế.”
Họ khóc đến nỗi không nói nên lời, cũng chẳng còn hơi sức để cãi lại ta.
Việc này vừa xong, ta thật sự cảm thấy chán đến tận họng.
Ta bảo Thảo nhi phát bạc cho những nữ nhân còn lại, rồi lại sắp xếp cho họ một nơi có thể nương thân.
Còn mấy người khâu đầu kia, cứ để họ tự lo liệu đi.
Ngược lại công chúa sau khi biết chuyện này lại chế giễu ta: “Ta không ngờ Hiền Nhân lại là người có lòng tốt như vậy.”
Ta lắc đầu, “Ta đâu phải người tốt bụng, chỉ là làm những việc này có thể khiến bản thân cảm thấy vui vẻ thôi. Mọi sự tùy tâm, cái gì khiến ta vui thì ta làm, khiến ta phiền não, ta sẽ bỏ cuộc.”
“Rốt cuộc vẫn là do ngươi quá mềm lòng.” Công chúa tỏ vẻ tiếc nuối, “Kẻ khác phản bội ngươi, dù ngươi không tức giận, cũng nên trừng phạt họ thật nặng. Nếu không, thuộc hạ của ngươi sẽ cho rằng có phản bội ngươi cũng chẳng sao!!”
“Đến lúc đó, ngươi sẽ lâm vào hiểm cảnh, có biết không?”
Nghe những lời này, ta mới nhận ra uy nghi trên người công chúa ngày càng lớn.
Sau khi hút cạn phủ Phụ quốc công, ta cuối cùng cũng có được năng lực mới, tiêu hao vận khí có thể mở mắt quan sát khí vận.
Ta tiêu hao một ít vận khí mở mắt ra, quả nhiên thấy trong vận khí trên đầu nàng có thêm một tia long khí.

35
Bạc cứu trợ cứ mỗi lần phát xuống, lại bị xén đi một lớp.
Đến tay dân chúng, hầu như chẳng còn gì.
Gạo được phát cũng bị trộn lẫn gạo mốc, người chết vì tiêu chảy sau khi ăn không phải là ít.
Dân chúng lưu lạc, có người trở thành sơn tặc, có người thẳng tay cướp kho lương của quan phủ địa phương, giết chết tri huyện, dựng cờ nổi loạn.
Thích Trường Lan là độc tử trong nhà, nhưng lại có mấy người anh em nuôi dũng mãnh thiện chiến.
Hắn và những người con nuôi này dẫn quân quét sạch kẻ địch, lão hoàng đế vẫn còn đề phòng, không cấp vũ khí lương thực cho quân binh.
Nhưng ta biết, Thích Trường Lan đã âm thầm chi tiền, tự mình nuôi sống quân binh.
Vì vậy quân binh nhà họ Thích có lòng trung thành cực cao, chỉ nghe lệnh của họ Thích.
Theo những tin tức ta điều tra những ngày này, dòng họ nương của Thích Trường Lan bề ngoài thanh cao, nhưng thực ra lại có quan hệ chằng chịt với phía Nam.
Ta nhìn xa trông rộng, thấy khí thế nhà họ Thích đã thành.
Giờ đây giang sơn tuy có vẻ lung lay sắp đổ, nhưng vẫn còn cơ hội sống.

36
Hoàng đế có gần hai mươi người con trai trong đời, nhưng hiện giờ chỉ còn lại những thiếu niên mười mấy tuổi.
Những hoàng tử trưởng thành đã chết gần hết từ nhiều năm trước, hoặc bị hoàng đế ép phản, hoặc cố ý mưu phản, chỉ riêng thái tử đã thay đổi hai lần.
Từ khi hoàng đế bệnh nặng, ta đã biết ngày này sớm muộn cũng sẽ đến.
Hoàng tử thứ mười bốn, em trai của Trưởng công chúa, bị đầu độc và tỉnh dậy như một đứa trẻ ngốc nghếch.
Công chúa đau buồn tột độ, cũng ngã bệnh không dậy nổi.
Lệ phi bị đày vào lãnh cung và hoàng tử thứ mười sáu thông đồng trong ngoài, bao vây hoàng cung, đầu độc vua, phát động chính biến.
Hoàng tử thứ mười sáu giết sạch các anh em, chỉ để lại hoàng tử thứ mười bốn ngốc nghếch.
Hắn còn ra lệnh trói ta lại, định lăng trì ta để an ủi linh hồn của anh họ Mục Kỳ trên trời.
Nhưng rất tiếc, vận khí của phủ Phụ quốc công đã hết, những tướng lĩnh tưởng chừng trung thành với hắn đã sớm manh tâm phản loạn.
Công lao theo rồng sao bằng được độc quyền đại quyền?
Viên tướng tên Hứa Khai đã giết ngược lại hoàng tử thứ mười sáu, tuyên bố mình đã bị lừa bởi kẻ phản loạn họ Mục.
Hắn nói kỷ luật trong quân doanh rất nghiêm ngặt, các tướng lĩnh họ Mục đã giết chết sứ giả truyền lệnh, phong tỏa tin tức, lừa dối binh sĩ rằng kinh thành gặp nạn.
Giờ đây biết được hoàng tử thứ mười sáu và Lệ phi đã phạm tội mưu phản, còn giết sạch các hoàng tử khác, hắn vô cùng hối hận, mới biết mình đã lên thuyền giặc.
Ăn lộc của vua phải trung thành với vua, hắn không thể sai lầm thêm nữa, lập tức quyết định giết chết kẻ phản loạn, trả lại giang sơn cho hoàng tử thứ mười bốn.
Vì vậy hoàng tử thứ mười bốn trở thành tân đế.
Mọi người đều biết hoàng tử thứ mười bốn hiện giờ bị đầu độc thành ngốc, không thể xử lý triều chính.
Sau khi thanh trừng một đợt triều đình, Hứa Khai đương nhiên nắm lấy đại quyền, trở thành chủ nhân mới trên thực tế của hoàng cung.