32
Ngày hoàng đế triệu kiến ta vào, ta đã hút cạn tia vận khí cuối cùng của phủ Phụ quốc công.
Từng sợi linh khí bao quanh thân ta, tam hoa ẩn hiện trên đỉnh đầu.
Để phù hợp hơn với hình tượng trong chuyện kể, ta còn dùng linh lực khoác lên người một lớp y phục lông vũ mờ ảo, để chỉ có hoàng đế mới nhìn thấy được.
Hoàng thượng đã tuổi cao nhưng vẫn thích cầu tiên, hắn hi vọng có thể nhờ vào đó mà duy trì binh quyền.
Bởi vậy, chỉ vừa nhìn thấy ta, hoàng thượng đã vô cùng kinh ngạc.
“Khoác y phục lông vũ, tam hoa tụ đỉnh, ngũ khí triều nguyên, nữ tử này chính là thần nữ!”
Ta giả vờ ngây ngô không biết, hoàng đế liền cho gọi quốc sư mà ông ta tin tưởng nhất đến, hỏi mệnh cách của ta có gì khác thường không.
Quốc sư vừa nhìn thấy ta, cũng kinh ngạc vô cùng, “Bệ hạ, nữ tử này không giống người phàm!”
Thấy những người khác không có phản ứng gì, chỉ có ông ta và quốc sư nhìn thấy, hoàng đế càng thêm tin tưởng, không chút mảy may nghi ngờ.
Quốc sư tính toán một hồi, lại nói: “Vị tiên tử này là từ trên trời hạ kiếp xuống trần gian, vì phải trải qua nhiều kiếp nạn, nên vận mệnh tương đối gập ghềnh.”
Hoàng đế gật đầu liên tục, “Không sai!”
Quốc sư: “Hiện giờ kiếp số đã qua, lẽ ra tiên tử đã một đường bằng phẳng, bảo vệ vận nước của triều ta, nhưng không biết tại sao, trên đầu nàng dường như có sát tinh huyết quang.”
Hoàng đế giật mình, “Tại sao vậy?”
Quốc sư: “Xin tiên tử cho lão đạo biết, khi nàng mười ba tuổi có phải đã gặp một tai ương chết chóc không?”
“Thưa, đúng ạ.”
“Vậy thì đúng rồi! Kẻ gây ra tai ương chết chóc đó chính là sát tinh, hắn đến nay vẫn chưa từ bỏ ý định giết người! Bệ hạ, nếu không trừ khử tên này, an nguy của tiên tử khó mà đoán trước được!”
Lão hoàng đế hỏi: “Tiên tử, nàng có thể nói cho trẫm biết, năm nàng mười ba tuổi vì sao lạisuýt mất mạng không?”
Ta cắn môi nhìn xuống đất, run giọng nói: “Tâu bệ hạ, không phải tiểu nữ không muốn nói, chỉ là ta thực sự… không thể nói.”
Hoàng đế nổi giận, “Tại sao không thể nói?!”
“Phụ hoàng, nhi thần biết nguyên do là tại vì sao.”
Giọng nói của Trưởng công chúa vang lên.
Ta ngoảnh đầu nhìn lại, Trưởng công chúa mặc một chiếc váy đỏ, rực rỡ như hoa lựu.
“Cô nương này chính là nhị tiểu thư Tống gia, người đã đính hôn với Thích Trường Lan năm xưa. Phụ hoàng từng hỏi Tống Du, muốn biết hai người có muốn hủy hôn không, nếu không muốn thì thôi. Nếu hủy hôn, cũng sẽ tìm một mối hôn sự tốt cho tiểu thư Tống gia.”
“Ai ngờ tên Tống Du này lại tàn nhẫn đến mức giết chết con gái ruột.”
“Sau đó, còn đổ tội cho phụ hoàng và nhi thần!”
Trưởng công chúa đầy vẻ bất bình, “Những năm qua luôn có người công khai hay ngấm ngầm chê cười nhi thần cướp trượng phu người khác không thành, lại còn hại chết người ta.”
“Nhi thần trăm miệng không biện bạch được, sau nhiều lần điều tra mới biết được nguyên do.”
“Chắc là Tống tiểu thư không nói ra, cũng vì hiếu đạo, không muốn tố cáo thân sinh.”
Ta đã rơm rớm nước mắt, cơ thể như muốn ngã xuống.
Hoàng đế nổi giận, “Tên Tống Du này! Dám làm chuyện trái đạo lý như vậy hại chết tiên tử, còn mượn danh trẫm!”
Hoàng thượng rất coi trọng danh tiếng, dù việc này thực sự do ông ám chỉ, chắc chắn cũng sẽ không thừa nhận.
Giờ đây bắt được cơ hội, đúng lúc đổ hết tội lỗi lên đầu cha ta, tránh dính líu đến nhân quả hại chết tiên tử.
Trưởng công chúa và ta nhìn nhau từ xa, rồi lại lảng tránh ánh mắt của nhau.
Năm xưa khi rơi xuống nước, ta đã từng nghĩ, ta sẽ khiến cha ta và Thích Trường Lan hối hận không kịp.
Đã giải quyết xong cha ta, giờ chỉ còn lại một mình Thích Trường Lan.
33
Ta được đón vào cung với danh nghĩa tiên cô.
Bệ hạ ban cho ta một tòa nhà ở kinh thành, cho phép ta tự do đi lại trong và ngoài cung.
Cả cung đình đối xử với ta rất cung kính, ngay cả phi tần hậu cung cũng không dám đến gây sự với ta.
Ta nhấp một ngụm trà, cười nói với công chúa: “Giờ nàng đã tin chưa?”
Nàng cúi người quỳ xuống trước mặt ta, “Xin ngươi giúp đỡ!”
Ta đỡ nàng dậy, “Công chúa làm vậy làm gì?”
Nàng nói: “Nàng đã giúp ta giải quyết mối lo lớn, cảm tạ mấy cũng không đủ. Giờ Lệ phi và Thập lục hoàng tử do nàng sinh ra đã mất sủng, phủ Phụ quốc công một khi đổ, họ cũng không còn đe dọa được ta nữa nữa.”
Ta lại cười.
“Mối lo lớn thực sự của công chúa không ở trong hậu cung, mà là ở trên triều đường đấy.”
Nàng im lặng một lúc.
“Mối lo lớn mà ngươi nói, có phải là Thích Trường Lan hay không?”
Ta nghiêm giọng nói: “Đúng vậy.”
Nàng lại rơi vào im lặng.
“Công chúa có tình cảm với Thích Trường Lan phải không?”
Trưởng công chúa gật đầu, “Quả thật có một chút.
“Chuyện cứu ta ở ngoại ô kinh thành năm xưa là thật. Chỉ là phụ hoàng lo lắng họ Thích lớn mạnh, muốn dùng vị trí phò mã để phế bỏ Thích Trường Lan.
“Ai ngờ vừa đính hôn không lâu thì địa phương nổi loạn, thêm vào đó phía Nam vẫn chưa quy thuận… Thích Trường Lan lại lên chiến trường. Hôn sự cũng liên tục bị trì hoãn.”
Ta nhìn gương mặt đầy phiền muộn của nàng, dịu dàng nói: “Chữ tình quả thật khó hiểu. Ta không ngại kể cho công chúa nghe một số câu chuyện.
“Dòng dõi tổ tiên ta là tiên nhân trên trời, được gọi là nữ chưởng mệnh.
“Nghe nói, lúc đó bộ tộc nữ chưởng mệnh tu luyện song tu vận mệnh, sinh ra có thể thông qua việc kết duyên để truyền tải, chia sẻ vận khí.
“Tu luyện đến tiểu thành, có thể đổi mệnh cho người khác, xoay chuyển vận mệnh. Tu đến cực hạn, thậm chí có thể trấn áp vận khí của cả một quốc gia, một phái.
“Có lẽ khả năng này quá mức trái trời, thiên đình giáng xuống hình phạt, dùng tình yêu để ràng buộc chúng ta.
“Vì vậy nữ chưởng mệnh đời đời kiếp kiếp chết vì tình.
“Ví dụ như một nữ tiên, lo sợ đạo lữ không vượt qua được kiếp nạn sét đánh, liền đem vận khí của mình cho người đó. Từ đó vị tiên cô này gặp vận rủi liên miên, không chỉ thất bại khi vượt thiên kiếp, còn kích hoạt ngũ suy của thiên nhân, già yếu mà chết.
“Còn đạo lữ của nàng thì bình an vô sự, thuận lợi vượt qua kiếp nạn bay lên. Trước khi đi, còn rơi một giọt lệ cho nữ tiên này.”
Công chúa bình phẩm: “Người đã chết rồi, giọt lệ đó có tác dụng gì?”
Ta cười, “Ai mà chẳng nói vậy?
“Nói về tằng tổ ngoại của ta, nghe nói đạo lữ của bà yêu mến một nữ nhân khác, cuộc hôn nhân này là do tằng tổ ngoại cưỡng cầu mà có.
“Sau khi thành thân, dù bị lạnh nhạt, tằng tổ ngoại vẫn âm thầm xoay chuyển vận mệnh cho người tu sĩ kia, dùng vận số của mình để chắn tai ương cho ông ta.
“Người này từ đó thuận buồm xuôi gió, lập nên công danh hiển hách, lại còn cưới thêm mấy người thiếp có dáng vẻ giống nữ nhân mà ông ta yêu mến.
“Tằng tổ ngoại sau khi sinh con sức yếu, không chịu nổi kiếp nạn của đạo lữ, nên qua đời.
“Người tu sĩ nghe nữ tỳ khóc kể, mới biết được tình nghĩa sâu nặng của phu nhân, lúc này mới hối hận không kịp.
“Ông ta ngày ngày ôm bức họa của người đẹp tưởng nhớ, không màng đến mọi việc, ngoại tổ mẫu của ta khi còn là đứa trẻ sơ sinh đã bị một người thiếp bất mãn ném vào núi hoang cõi phàm.
“May mắn được phu nhân trượng phu tri huyện đang trên đường nhận chức nhặt về nuôi nấng, mới được bình an lớn lên, truyền lại huyết mạch của bộ tộc ta.”
Công chúa nghe đến là say mê, “Thật sự có nữ chưởng mệnh sao?”
Ta thề thốt, “Quả thật có chuyện này. Nghe nói nương ta và ngoại tổ mẫu đều là người vượng phu, ta lẽ ra cũng vậy, chỉ là ta rơi xuống nước một lần, liền trở thành mệnh sát tinh, khiến bao nhiêu phu quân qua đời.”
Công chúa trừng mắt nhìn ta đầy trách móc, “Nữ nhân trong triều ta để mưu cầu môn đăng hộ đối, bịa chuyện nói mình sinh ra đã mang mệnh phượng hoàng, sinh ra đã mang phúc vận cũng không ít. Ngươi đừng có dùng chiêu này.”
Ta cười, “Được rồi, không giấu được công chúa. Vậy ta sẽ kể chuyện nhân gian.
“Ở lầu Xuân Trú có một cô gái tên là Nhân Nương. Công chúa cũng từng gặp nàng ấy. Nàng ấy tính tình ngây ngô, nghe nói có ca kỹ nhìn trúng chàng trai nghèo khó nên tặng tiền bạc, sau này người này phát đạt, liền chuộc thân cho ca kỹ, hưởng vinh hoa phú quý vô tận. Nhân Nương liền nảy ra ý định này.
“Nàng ấy liên tiếp tiếp tiền cho hơn mười văn sĩ lạc, công chúa đoán xem, có mấy người quay lại báo đáp nàng ấy?”
Công chúa lắc đầu, “Ta đoán không có ai cả.”
“Đúng vậy, không chỉ không có ai, thậm chí còn có bốn năm người tiêu hết tiền rồi quay lại quấy rầy đòi thêm, cuối cùng bị đám quản gia của lầu Xuân Trú cầm gậy đuổi ra ngoài.
“Sau đó nàng ấy nghe lời đường mật của một người nam nhân, tưởng rằng mình có thể trở thành nữ nhân trong gia đình quyền quý, ai ngờ bị lừa sạch tiền bạc, không còn đường lui, chỉ còn cách tìm một sợi dây treo cổ tự vẫn.
“Cô nương này là người hiếm hoi có ân với ta trên đời, lúc đó ta đã nghĩ, nếu có một ngày, người khác gọi ta không phải là họ Tống, mà gọi bằng tên, ta sẽ lấy tên Tống Hiền Nhân.
“Một là để cảnh tỉnh bản thân, không được tin lời hứa của nam nhân dễ dàng. Hai là, Nhân Nương hiếm khi đến thế gian một chuyến, cũng coi như để lại chút dấu vết cho nàng ấy.”
“Ý nghĩa của Hiền Nhân, ta đã hiểu rồi.”
Công chúa đứng dậy, cúi người với ta, “Nữ nhân có thể có tình, nhưng không thể hủy hoại bản thân, mọi việc nên lấy mình làm trọng.”
Ta đỡ nàng dậy, cũng cúi người với nàng, “Chủ nhân ta sáng suốt.”