Mạnh Duệ lật mắt, lạnh lùng đáp:

“Chu Dịch, cậu bị cái gì vậy? Não với ruột thẳng nối liền à?”

Cô ấy thậm chí không buồn giải thích, lập tức phản công. Với những người cô ấy ghét, Mạnh tiểu thư lúc nào cũng sắc bén như vậy.

Chu Dịch tức giận đến mức nghiến răng không nổi, nói:

“Vậy cậu đứng đây với Chu Kiều làm gì?”

Tôi mỉa mai:

“Chắc cậu đã mua miếng đất này rồi, nên người khác đứng vào cũng không được.”

Sau đó kéo Mạnh Duệ ra, làm động tác nhường chỗ, ra vẻ cung kính:

“Mời, mời. Chúng tôi đâu dám đụng tới cậu, mời thiếu gia Chu.”

Chu Kiều nở nụ cười lạnh nhạt, nói:

“Chu Dịch, cậu hiểu lầm rồi. Tôi chỉ đang dạy bổ túc cho Mạnh Duệ. Bây giờ cô ấy đã học tốt hơn, chúng tôi nói chuyện chẳng phải rất bình thường sao?”

Chu Dịch á khẩu, chỉ nói được:

“Cô ấy mà tiến bộ? Chắc là đi chép bài của người khác!”

Tôi vừa định mắng lại, nhưng không ngờ Chu Kiều nhanh hơn tôi, lập tức phản pháo.

17

“Bạn Chu đang nghĩ là tôi không đủ trình độ, hay bạn Mạnh Duệ quá ngu ngốc? Chẳng lẽ việc cô ấy tiến bộ lại khiến bạn khó chịu đến vậy sao?”

“Bạn không biết Mạnh Duệ đã nỗ lực thế nào, chỉ muốn dùng một câu nói để phủ định toàn bộ công sức của cả tôi và cô ấy à?”

“Hay trong mắt bạn, tôi và Mạnh Duệ đều là người không có đạo đức, thích làm những chuyện phá hoại sự công bằng?”

Ba câu hỏi liên tiếp của Chu Kiều, kèm theo nụ cười lịch sự, khiến cả không gian lặng thinh.

“Tôi khuyên bạn Chu Dịch, sau này nên học cách tôn trọng người khác hơn, đừng nói những lời không suy nghĩ, dễ tổn thương người khác.”

Chu Dịch hiển nhiên bị lời nói của cô ấy làm cho tức giận, cậu ta cãi lại:

“Vậy sao trước đây tôi cũng nhờ cô dạy kèm, mà cô không đồng ý?”

Ánh mắt Chu Kiều bình tĩnh và sáng rõ:

“Đều là người trưởng thành, tôi biết nên dạy nam hay dạy nữ.”

Chu Dịch bắt đầu nói năng hồ đồ:

“Tôi nghĩ chắc do tiền tôi trả không nhiều bằng Mạnh Duệ đúng không? Tôi cứ tưởng cô là người tốt, nhưng nếu đã như vậy, tôi không cần quan tâm cô nữa!”

Nhìn cảnh này, trong đầu tôi bỗng hiện lên tuyến tình cảm của Chu Kiều và Chu Dịch trong tiểu thuyết.

Chu Kiều sinh ra trong một gia đình nghèo khó, cha nghiện cờ bạc và bạo hành, mẹ thì vừa bảo vệ cô và em trai, vừa không nỡ ly hôn.

Từ nhỏ, cô đã chịu không ít khổ cực, không phải kiểu “bạch liên hoa” ngây thơ như vẻ bề ngoài.

Cô học ở trường này là vì tiền.

Cô tiếp cận Chu Dịch cũng là vì tiền.

Ban đầu, mối liên kết giữa hai người chính là tiền. Chu Dịch tự phụ và trẻ con, nghĩ rằng cô yêu mình sâu đậm.

Thêm vào sự nổi loạn của tuổi trẻ, hai người bắt đầu mối tình bị hầu hết mọi người phản đối.

Sau này, khi mọi chuyện bại lộ, hai người chia tay.

Nhiều năm sau, khi Chu Dịch trưởng thành, còn Chu Kiều thoát khỏi gia đình đầy đau khổ, họ gặp lại và kéo nhau vào vòng xoáy tình cảm lần nữa.

Khi đọc truyện, có lẽ vì tôi từng ở hoàn cảnh tương tự như Chu Kiều, nên tôi rất hiểu sự khó khăn của cô ấy.

Cô không phải yêu tiền, mà là phải sống.

Nếu còn không sống nổi, thì giữ lại lòng tự trọng để làm gì?

Việc Mạnh Duệ mời gia sư đã phá vỡ tình tiết gốc, nơi mà Chu Kiều trở thành gia sư cho Chu Dịch và dần nảy sinh tình cảm.

Nếu đã có thể kiếm tiền bằng năng lực của mình, thì tại sao phải đánh đổi lòng tự trọng?

Sau khi Chu Dịch nói xong, vẻ mặt cố tỏ ra bình tĩnh của Chu Kiều cuối cùng cũng sụp đổ, cô không kìm được mà bật khóc.

Mạnh Duệ lập tức giằng khỏi tay tôi, bước lên và tát mạnh vào mặt Chu Dịch một cái.

Cô ấy đứng chắn trước mặt Chu Kiều, lạnh lùng nói:

“Chu Dịch, nếu không biết nói gì thì cút xa một chút!”

Sau sự việc lần trước, mối quan hệ giữa Chu Kiều và chúng tôi thực sự tiến triển vượt bậc.

Cô ấy không chỉ trực tiếp gọi tên thân mật của tôi và Mạnh Duệ, mà mỗi khi chúng tôi rủ đi chơi, cô ấy cũng không từ chối.

Thời gian cứ thế trôi qua trong những tiếng cười đùa, thoáng chốc đã đến năm cuối đại học.

Tuy nhiên, mọi thứ không hoàn toàn giống như kế hoạch ban đầu. Tôi và Mạnh Duệ không còn lúc nào cũng dính lấy nhau.

Năm ba, cô ấy tìm được mục tiêu cuộc đời mình và bắt đầu lăn lộn trong giới giải trí.

Tôi thì hoàn thành đầy đủ số tín chỉ, bắt đầu thực tập tại công ty gia đình từ sớm.

Chu Kiều, không nằm ngoài dự đoán, vẫn giữ vị trí nhất chuyên ngành, nhưng cô ấy không đi du học mà chọn thực tập tại công ty nhà Mạnh Duệ, hiện tại là quản lý của Mạnh Duệ.

Còn Chu Dịch, từ đầu học kỳ năm ba đã biến mất khỏi tầm mắt chúng tôi, bị gia đình gửi ra nước ngoài.

Nhưng cũng không biết có phải tôi “mồm quạ” không mà năm cuối này, công ty gia đình tôi thực sự gặp khủng hoảng lớn, đứng trên bờ vực phá sản.

Thời đại phát triển quá nhanh, ngành công nghiệp đồ chơi cũng không ngoại lệ. Dù ba mẹ tôi đã cố gắng thay đổi, nhưng tình hình kinh doanh vẫn ngày càng tệ hơn.

Mẹ tôi sức khỏe không tốt, tôi buộc phải gánh vác mọi thứ, cắn răng đối mặt.

Chỉ riêng việc chọn sản phẩm và nhân sự đã khiến tôi bận tối mặt tối mũi, chỉ trong chưa đầy hai tháng, tôi đã giảm 15kg.

Mạnh Duệ vì biểu hiện trong phim mới không đủ nổi bật nên bị chị cô ấy đưa đến học thêm với một giáo viên giàu kinh nghiệm, chỉ có thể thỉnh thoảng gọi điện hỏi thăm và giúp đỡ tôi chút ít.

Chu Kiều cũng bận rộn với công việc quản lý của mình.

Khi tình hình công ty cuối cùng tạm ổn định thì cũng đã là tháng sáu, thời điểm chúng tôi chuẩn bị tốt nghiệp.

Tối trước ngày chụp ảnh tốt nghiệp, tôi nhận được cuộc gọi từ Tịch Vọng.

Thực ra, trong hơn một năm qua, chúng tôi thường xuyên liên lạc, nhưng vài tháng gần đây cậu ấy tham gia một cuộc thi trong điều kiện khép kín, còn tôi thì quá bận rộn.

Tôi cầm điện thoại, tựa vào cửa sổ, cả hai cùng ngắm một vầng trăng.

Vừa định mở miệng, đầu dây bên kia lại vang lên một giọng nói lạ:

“Có phải cô Chung Lệnh Gia không?”

Tôi đáp:

“Phải. Anh ấy mất điện thoại à?”

Đối phương phủ nhận:

“Không, anh Vọng đang trên sân khấu, Gia Gia, anh ấy nhờ tôi gọi cho cô, bảo cô bật tivi lên.”

Tôi vội chạy đến tivi, chuyển đến kênh mà Tịch Vọng đã nhiều lần nhắc đến.

Ánh đèn sân khấu chiếu lên mái tóc hơi rối của cậu ấy, tựa như có ánh hào quang bao phủ. Sân khấu lộ thiên, gió nhẹ thổi qua, làm vạt áo và những lọn tóc của cậu ấy khẽ lay động, khiến tôi nhớ đến buổi chiều hoàng hôn năm nào khi cậu ấy xin lỗi tôi.

Nhưng lần này, bên dưới là đám đông khán giả hò reo vui sướng.

Cậu ấy không còn một mình nữa.

19

Cậu ấy ôm cây guitar, ngồi trước micro, ánh mắt không rời khỏi ống kính:

“Hôm đó tôi đã nói dối, bảo sẽ về viết xong bài hát này và hát cho cậu nghe, nhưng về nhà mãi vẫn không hài lòng với bản nhạc.”

“Hôm nay, tôi sẽ hát trọn vẹn nó cho cậu.”

“Nhưng cũng hy vọng cậu sẽ giữ lời hứa.”

Âm nhạc quen thuộc vang lên trong tai tôi, như đưa tôi trở lại khoảnh khắc trong xe ngày ấy, khi cậu ấy khẽ ngân nga giai điệu này.

Trên màn hình tivi hiện dòng chữ:

**”Vạn Vật Chìm Đắm” – Lời: Tịch Vọng, Nhạc: Tịch Vọng, Trình bày: Tịch Vọng.**