3.

Tận đến khi chúng tôi mua nhà mới, bọn họ mới ý thức được ba tôi nghiêm túc.

Mẹ đã để ý căn nhà này rất lâu, vị trí và giá tiền đều rất ổn.

Nhưng bác Cả và bác Hai cứ ngăn cản, lo cho nhà tôi còn hơn nhà họ.

“Cách ba mẹ quá xa, chạy qua chạy lại tốn công.”

“Đừng nói là ghét ba mẹ nên muốn sống xa đó nha?”

Các bác không ngừng quấy rối, mà chẳng qua mẹ chỉ muốn nhà tôi gần trường học của tôi hơn thôi.

Sau đó, giá phòng tăng lên gấp mấy lần, muốn mua cũng không mua nổi, thấy nhà tôi gặp khó khăn, bọn họ là người vui vẻ hơn ai hết.

Bây giờ, ba quyết mua luôn nhà, ngày nào ba cũng ở bên mẹ, không cho bác Cả và bác Hai có cơ hội nói linh tinh.

Vậy nên Vu Lị bắt đầu kiếm chuyện với tôi khi ở trường.

Dù hai chúng tôi không hợp nhau nhưng ít nhất lúc ở trường vẫn giả như không quen biết.

Nhưng bây giờ chị ta chặn tôi trong nhà vệ sinh, dội nước bẩn lên người tôi.

Bởi vì lúc trước tôi và mẹ luôn bị bọn họ đè đầu cưỡi cổ, con người tôi dần trở nên nhát gan, hướng nội, điều đó khiến tôi gặp rất nhiều bất lợi khi trưởng thành ra xã hội, phải qua hơn mười năm mới bắt đầu dần tốt đẹp lên.

Lúc này Vu Lị tự đưa thân tới, tuổi thật của tôi hơn chị ta mười lăm năm thì sẽ để mặc chị ta bắt nạt sao?

Mà hơn hết, bây giờ tôi không muốn phải chịu một chút tủi nhục nào để rồi tổn thương chính bản thân mình, chẳng thà nổi điên phản công lại.

Tôi nhảy lên đá bay chị ta ra ngoài, chậu nước bẩn cũng bay một đường cong hoàn hảo rồi ụp lên mặt của chị ta.

Sướng, tôi không nhịn được bật cười.

Ngay lúc này, vết thương nơi đáy lòng như được hàn gắn lại không ít.

Nửa tiếng sau, mẹ và tôi cùng nghe bác Cả “bắn rap” trong phòng làm việc, giọng chửi to đến mức cửa cũng không cách âm được.

Vu Lị một tay che mặt, một tay kéo mẹ của chị ta, xấu hổ đỏ bừng tới cổ.

Bình thường ở trường, chị ta luôn thể hiện bản thân có cuộc sống sung sướng, được chiều chuộng hết mực, nhưng bây giờ mẹ của chị ta lại đanh đá chua ngoa vô cùng.

Ngược với đó là mẹ của tôi, sau khi đi khỏi nhà chồng hút máu, tóc mẹ búi cao, mặc sườn xám kiểu mới mà ba mua cho, mẹ vốn dịu dàng nhỏ nhẹ, bây giờ ăn vận vào càng đẹp hơn.

“Mẹ Vu Lị bình tĩnh lại đã!” Cô giáo nhíu mày ngắt lời, nhưng bác Cả bỏ ngoài tai. Mấy ngày nay, bác Cả bị ba tôi chọc tức, giờ con gái lại bị tôi “bắt nạt” ở trường học, sao bác Cả có thể nuốt trôi cục tức này chứ?

Bác Cả chửi còn chưa đã, thế mà còn lao tới đẩy tôi: “Đánh hả? Tao cho mày đánh này, thứ mất dạy.”

Tôi đè nén giận dữ trong mắt, mượn đà ngã xuống đất. Tôi cúi đầu, cả người run bần bật.

“Minh Minh!” Mẹ tôi thất kinh kêu lên, lao tới đỡ tôi, mẹ tưởng tôi khóc, nhưng thật ra tôi đang cố nhịn cười.

Không phải giọng ai to hơn thì người đó có lý.

Cô Cả làm ầm làm ĩ như thế, giáo viên đã rất khó chịu, chẳng còn quan tâm tới Vu Lị nữa mà chỉ hi vọng bác Cả mau biến đi.

“Mẹ Vu Lị à, hay là chị về trước đi, trường học sẽ giải quyết việc này.”

Ngay cả Vu Lị cũng xấu hổ thay mẹ mình, vội vàng kéo áo mẹ, khuyên: “Mẹ ơi, đừng làm rối chuyện lên nữa, mẹ về trước đi.”

“Chuyện chưa được giải quyết thì tại sao tôi phải đi? Đánh nhau thì phải bị đuổi học.”

“Mẹ Vụ Lị đừng nóng, trước hết phải hỏi chuyện gì đã xảy ra, Vu Lị và Khổng Minh Minh đều là hai đứa trẻ ngoan, chắc là có hiểu lầm.”

“Hiểu lầm? Vu Lị nhà tôi là một trong mười học sinh giỏi nhất lớp, thấy thế nào cũng là con bé kia gây gổ trước, học kém thì thôi, đây lại còn hạnh kiểm kém.”

Bác Cả chỉ vào tôi, khuôn mặt càng hung dữ xấu xí, con ngươi trợn trừng như chuông đồng, ngược với đó là mẹ tôi, vẫn dịu dàng như một đóa hoa nhài tinh khôi.

Nhưng hoa nhài cũng biết cắn người.

Mẹ gạt tay bác Cả đang chỉ vào tôi, giọng không lớn nhưng rất mạnh mẽ: “Em tin Minh Minh sẽ không vô cớ đánh bạn, chị à, chị có thể nhục mạ em nhưng chị không được nhục mạ con em. Có thể kết quả học tập của Minh Minh hơi kém nhưng không có nghĩa sau này vẫn kém.”

“Mày…” Cuối cùng bác Cả của tôi cũng thôi gào thét.

“Thưa cô, Vu Lị định dội nước bẩn lên người em.” Tôi nắm tay mẹ, nhỏ hai giọt nước mắt đáng thương, bắt đầu diễn: “Nhưng dù thế nào, dù muốn tự vệ thì em cũng không nên đánh bạn, Vu Lị à, bạn tốt bụng, học cũng giỏi, mình xin lỗi bạn, bạn tha thứ cho mình nhé?”

Nói xong, tôi còn cúi người “chân thành xin lỗi” Vu Lị.

Chị ta đang định phản bác lại chuyện tôi nói chị ta dội nước bẩn, ai ngờ tôi lại lập tức xin lỗi và khen chị ta, chặn đứng chị ta lại.

Liếc mắt trông thấy giáo viên nhìn tôi với ánh mắt khen ngợi.

Có một điều bác Cả nói đúng, quả thật Vu Lị học rất giỏi, nhưng rất thích hơn thua, chị ta không chấp nhận có người giỏi hơn ngoan hơn chị ta trong mắt giáo viên.

Vậy nên, dù bây giờ chị ta rất không muốn nhưng vẫn phải tỏ ra rộng lượng.

“Thưa cô, tất cả chỉ là hiểu lầm, cũng tại em không thấy Khổng Minh Minh, không cẩn thận làm đổ nước bẩn lên quần áo của bạn,” Rồi chị ta nhìn tôi: “Khổng Minh Minh, mình cũng xin lỗi cậu, sau này hai đứa mình vẫn là bạn tốt.”

Hừ, ai muốn làm bạn tốt với chị (╯▔ 皿 ▔)╯

Tôi “vui mừng” bước tới nắm tay chị ta, cọ chỗ bẩn trên quần áo của mình lên quần áo của chị ta: “Vậy thì quá tốt rồi.”

Nhìn bộ dạng chị ta ghét cay ghét đắng mà không thể đẩy tôi ra đúng là vui mắt thật.

“Bạn bè chơi với nhau quan trọng nhất là phải vui vẻ hòa đồng, Vu Lị và Khổng Minh Minh đều ngoan thế này cũng là nhờ người lớn trong nhà dạy dỗ.”

Mẹ tôi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng rõ ràng, bác Cả lại không hài lòng với kết quả này, nhưng bác Cả cũng không ngu, vừa rồi giận quá nhất thời nóng đầu, bây giờ bình tĩnh lại lập tức trưng ra khuôn mặt tươi cười, không ngừng lấy lòng: “Đâu đâu, đều nhờ các giáo viên cả.”

Vu Lị đẩy tôi ra, không còn xấu hổ vì vừa rồi mẹ của chị ta lộ nguyên hình, chị ta đeo lại mặt nạ “học sinh ngoan”, tung hứng với mẹ của chị ta: “Cô Vương là giáo viên quan tâm lớp nhất, được gặp cô là may mắn của chúng em.”

Mẹ tôi không giỏi xã giao, chỉ đứng im ở bên gật đầu.

Tôi bước tới nắm tay mẹ, vỗ vỗ lên mu bàn tay của mẹ, nói to: “Mẹ, mẹ yên tâm, con sẽ không thua các bạn khác, con nhất định sẽ đạt thành tích top 10 trong kỳ thi đại học.”

“Top 10?” Bác Cả lại lộ nguyên hình ngay tức khắc, khinh miệt nhìn tôi: “Muốn lấy lòng giáo viên thì còn có thể hiểu, nhưng mạnh miệng rồi cuối cùng không làm được là tự vác đá đập vào chân mình đấy, cháu gái ngoan ạ.”

“Chuyện nhà em chưa phiền chị lo.” Mẹ tôi kéo tôi lại phía sau: “Chị tin hay không không quan trọng, em tin Minh Minh.”

Đây là lần thứ hai trong ngày mẹ tôi bật lại bác Cả, xem ra “kế hoạch bảo vệ” của ba tôi trong mấy ngày nay đã thành công rồi.

Khi mẹ biết bên cạnh mẹ có người thì sẽ có cảm giác an toàn, cho nên lúc này mới có sức mạnh đứng thẳng lưng.

Mà tôi chính là sức mạnh của mẹ.

“Bác Cả à, nếu không thì cháu thi với Vu Lị?” Tôi ló đầu ra: “Nếu cháu thi tốt hơn Vu Lị, cô phải cho cháu tiền đi du lịch, còn nếu cháu thua, cháu sẽ đưa cô hết tiền mừng tuổi của cháu.”

Những năm ba tôi không về ăn Tết được sẽ lì xì tôi rất nhiều, bác Cả và bác Hai đã để mắt đến chỗ tiền đó từ lâu, luôn bắt một đứa trẻ như tôi mời cơm mọi người, vô cùng đáng ghét.

Quả nhiên tôi vừa nói xong, ánh mắt của bác Cả sáng lên, bác Cả tin chắc mình sẽ thắng, lại còn có thể sỉ nhục được chúng tôi nên lập tức đồng ý.

Vu Lị cũng rất tự tin: “Vừa hay con muốn đổi điện thoại mới.”

Thợ săn tài ba luôn đội lốt con mồi khi mới xuất hiện.

Tôi quay đầu: “Mẹ, con mượn điện thoại của mẹ, con muốn quay lại video làm bằng chứng.”

“Quay lại video để có bằng chứng, đừng quên cho cô được mở rộng tầm mắt đó.” Bác Cả tươi cười, xoa xoa cái bụng trước máy quay.

Tôi cúi đầu khẽ cười, ấn nút bắt đầu quay.

4.

Mười một giờ sáng, sau khi tôi làm xong bài kiểm tra đại số thì có hơi đói.

Đang định vào phòng bếp kiếm đồ ăn thì thấy mẹ đang ngồi thừ một mình.

Mẹ nhìn thấy tôi thì giật nảy mình.

“Đói không? Mẹ luộc cho con hai quả trứng đấy, ăn rồi nghỉ.” Mẹ lập tức đứng dậy, muốn che giấu cảm xúc nơi đáy mắt.

Mẹ luôn như thế, có việc thì cứ quen tự mình gánh vác, im lặng chịu đựng, không muốn nhờ cậy tới ai khác.

“Mẹ.” Tôi kéo mẹ lại, nũng nịu ôm lấy mẹ.

Lúc trước không biết, hóa ra lúc tôi lên lớp mười hai, mẹ đã thấp hơn tôi nửa cái đầu, người cũng gầy gò nhỏ bé.

“Sao lại ngồi mình ở đây? Nghĩ gì thế? Nói với con được không.”

“Không có việc gì.”

“Mẹ lừa con à? Con không còn trẻ con nữa, nói không chừng con có thể giúp mẹ đó.” Tôi kéo mẹ ngồi xuống bàn ăn bên cạnh.

Mẹ lấy chồng xa, bị nhà chồng gây khó dễ, cũng không có bạn bè nào.

Từ bé tôi đã phải chứng kiến mẹ bị ức hiếp mà trưởng thành hơn bạn bè cùng trang lứa, ở bên mẹ, cói đôi khi giống bạn bè hơn.

Quả nhiên mẹ không lay chuyển được tôi, chẳng bao lâu đã nói hết ra.

Hóa ra, ba định thôi việc, mở một cửa hàng bánh ở nhà với mẹ.

“Đây là chuyện tốt mà.” Tôi bật thốt.

Trước khi mẹ lấy ba cũng từng tự mở cửa hàng, vì mẹ làm bánh ngon nên ba thường ghé thăm, hai người nên duyên cũng từ đó.

Bây giờ mở lại tiệm, mẹ có thể theo đuổi sự nghiệp của mình, ba cũng có thể ở bên chăm sóc cho mẹ.

“Ba con đang có công việc ổn định hơn làm buôn bán nhiều, hơn nữa mở cửa hàng sẽ rất bận, không ai chăm sóc cho ông bà nội của con được.”

Trước mẹ nói, tôi đã đoán được suy nghĩ của mẹ rồi.

“Bác Cả và Bác Hai rảnh rỗi cả ngày, sao lại không có người chăm sóc ông bà? Mẹ, mẹ đã làm nhiều rồi, tại sao không nghĩ cho bản thân chứ?”

“Minh Minh à, con còn nhỏ, con không hiểu đâu.” Mẹ thở dài.

“Vâng, con không hiểu, nhưng con biết ba mẹ đã lấy nhau thì cũng có gia đình riêng chứ không phải con gái gả đi là trở thành người giúp việc!”

“Minh Minh!” Mẹ không nghĩ tôi sẽ nói thẳng ra như vậy, liếc nhìn phòng ngủ: “Đừng nói linh tinh.”

Mẹ sợ ba nghe được rồi lại nghĩ nhiều.

“Ba có nghe được thì cũng không sao, bây giờ ba và con đều đứng về phía mẹ vô điều kiện, mẹ không cần lo lắng gì hết, từ hôm nay trở đi, ba sẽ luôn bảo vệ mẹ, con cũng thề về nhà sẽ không làm mẹ giận, ra ngoài cố gắng bảo vệ mẹ!” Tôi vừa nói vừa làm mặt quỷ, vỗ vỗ lên ngực, chọc cho mẹ cười.

Nhưng khi thôi cười thì trên mặt mẹ vẫn có một chút lo lắng buồn phiền.

Suy nghĩ của mỗi người đã đâm sâu bén rễ trong lòng theo những gì đã trải qua, muốn lập tức thay đổi là điều không thể.

Chỉ có thể nước chảy đá mòn, từ từ dẫn lối.

“Mẹ à, nếu sau này con lấy chồng xa ba mẹ, lại còn không có công việc, chồng cũng không ở bên, còn phải hầu hạ cả nhà chồng, còng lưng ra mà cuối cùng vẫn không được sống tốt thì mẹ sẽ nghĩ thế nào?”

“Mẹ… Hi vọng… Hi vọng con không phải chịu nỗi khổ này.” Mẹ bật khóc.

Mẹ có thể chịu đựng được cái khổ này nhưng không muốn con gái của mình phải chịu.

Lại một lần nữa, tôi không kìm nổi cảm xúc khi thấy mẹ khóc, giọng cũng nghẹn ngào theo: “Mẹ ơi, nếu mẹ muốn sau này con sống hạnh phúc thì trước tiên mẹ cũng phải hạnh phúc, mẹ là tấm gương của con, vậy con mới có thể tự tin!

Mẹ khẽ gật đầu, nước mắt tuôn rơi, trút bỏ bao tủi khổ những năm qua.

“Vợ à, em hãy tin anh, có anh ở đây, anh sẽ không để em phải chịu bất cứ khổ cực nào nữa.” Ba đi ra, áy náy rơi nước mắt, ngồi xuống trước mẹ: “Em đã phải chịu khổ nhiều năm qua rồi.”

Cuối cùng mẹ không kìm được mà òa khóc.

Tôi ôm lấy ba mẹ, sau đó im lặng đi ra ngoài.