“Đó là vì bọn họ chưa từng được nhìn thấy thế giới bên ngoài. Nếu có cơ hội đi ra ngoài ngắm nhìn thế giới thì bọn họ sẽ không cam lòng bị nhốt ở cái nơi như vậy rồi cứ thế mà lấy chồng sinh con đâu.”

Tôi ôm eo Dương Tiếu, rúc vào trong lòng anh im lặng không nói gì.

Đúng vậy, nào có ai cam tâm sống những ngày tháng như thế. Chỉ là tôi và Dương Tiếu may mắn hơn những người khác, có thể trốn ra ngoài được mà thôi.

Bởi vì cũng không phải là tất cả mọi người đều có thể trốn đi.

Có những chiếc lò xo bị đè ép đến nỗi hoàn toàn báo hỏng, có chiếc lò xo sắp bị đè đến đáy lại đột nhiên được gỡ một phần gánh nặng xuống, khiến nó có một cơ hội để thở dốc rồi sau đó lại tiếp tục bị đè xuống thấp hơn, cứ thế mà vòng đi vòng lại.

Có chiếc lò xe ngay từ lúc sinh ra đã bị kìm sắt kẹp lại, trực tiếp bị kéo thành một sợi dây kẽm.

Đề tài này rất nặng nề, nói thật thì tôi vô cùng không thích nghe Dương Tiếu nhắc tới nó. Nó sẽ khiến tôi nhớ đến rất nhiều chuyện không vui, chuyện đau buồn và cả chuyện khiến tôi sợ hãi.

Cho nên tôi và Dương Tiếu bình an vô sự đến tận khi mười tám tuổi trôi qua.

Có một ngày tôi nhào vào lòng anh, rướn người ghé vào tai anh thì thầm: “Anh trai ơi, em thật sự không nhỏ, anh kiểm tra đi là biết.”

Khuôn mặt anh đỏ đến tận mang tai, đôi tay đặt lên thắt lưng của tôi: “Anh nói trước đấy nhé, anh không có kinh nghiệm đâu, em đừng chê cười anh.”

Tôi nói: “Em cũng không có kinh nghiệm, chúng ta cùng nhau học tập, cùng nhau nghiên cứu thảo luận đi.”

Có lẽ do sau này nghiên cứu thảo luận quá kịch liệt, lúc tôi đề nghị mua một cái DVD về nhà để xem phim thì anh đã lập tức phản đối: “Con nít con nôi xem cái gì mà xem, đợi em hai mươi tuổi rồi tính tiếp.”

Anh nói: “Em nhìn anh là được rồi, anh còn chưa đủ cho em xem à?”

Tôi bất mãn trả lời: “Em có nói xem phim hành động đâu, mua về xem mấy phim chiếu rạp bình thường cũng được mà.”

“Không được, anh mà không có nhà là em sẽ xem lén cho coi.”

“Em không xem lén đâu.”

“Em sẽ, lúc bán đĩa em cũng bảo người ta về nhà xem lén còn gì.”

“Em lớn rồi!”

“Mới thành niên, đợi thêm hai năm nữa rồi nói.”

“Tại sao phải đợi, em không phục!”

“Xem mấy cái đó chỉ tổ hại em thôi.”

Vẻ mặt Dương Tiếu đầy u oán, đỡ eo mắng một câu: “Mẹ nó, còn hại cả anh nữa!”

11

Vừa lấy được lại đĩa CD từ chỗ Nghiêm Tự, tôi định bụng đi về nhà luôn. Ai ngờ trợ lý Cathy của anh lại mang hai ly cà phê vừa mới pha vào. Trên bàn tiếp khách có một đĩa trái cây và mấy món bánh ngọt, nhìn trông rất ngon miệng.

Nghiêm Tự cầm ly cà phê lên nhấp một ngụm, vô cùng tự nhiên dẫn tôi đến chỗ ghế sô pha tiếp khách, ra hiệu để tôi ngồi xuống.

Tôi cũng ngại từ chối, còn nghĩ là chắc anh ta có lời gì muốn tôi chuyển lại với sếp Cù. Kết quả vừa ngồi xuống thì điện thoại của anh ta đã vang lên, anh ta đi qua một bên nghe điện thoại.

Cuộc điện thoại này kéo dài rất lâu, giọng nói của anh ta nghe hơi lạnh lùng và có chút mỏi mệt, đoạn sau còn có vẻ hơi mất kiên nhẫn.

Tôi cũng đã phải đợi rất lâu, chỉ đành cầm ly cà phê Cathy đưa cho tôi lên uống thử một ngụm, khi nãy chị ấy nói có cho thêm sữa và đường vào vì sợ tôi uống không quen.

Tôi xin thề rằng đây là lần đầu tiên trong đời tôi uống cà phê. Tôi biết cà phê rất đắng nhưng lại không ngờ là nó đắng đến như vậy. Cho nên tôi vừa uống một ngụm cà phê vào miệng thì đã lập tức phun ra ngoài.

Nghiêm Tự đang nghe điện thoại cũng quay đầu sang nhìn tôi, tôi luống cuống tay chân lấy giấy từ trong túi ra để lau chùi sạch sẽ.

Anh ta đi về phía tôi, vừa nói chuyện với người khác vừa tiến tới đứng trước mặt tôi. Ngay lúc tôi còn chưa kịp phản ứng lại thì anh ta đã chợt vươn tay ra lau một cái vào khóe miệng của tôi.

Hành động kia không những khiến tôi sửng sốt mà ngay cả anh ta cũng đột nhiên sững sờ.

Anh ta lập tức cúp điện thoại rồi nói với tôi: “Ngại quá, tôi bị OCD (*).”

(*) Rối loạn Do Ám ảnh Thúc đẩy (OCD) là một chứng rối loạn âu lo. Người bị chứng OCD thấy những tư tưởng hay hình ảnh đáng lo ngại lập lại liên tiếp có thể thúc đẩy họ phải làm đi làm lại làm một vài việc nào đó. Ý nghĩ hay hình ảnh đáng lo ngại được gọi là “ám ảnh”.

Khuôn mặt của Nghiêm Tự rất bình tĩnh, tôi vội vàng nói: “Không sao đâu, sếp Nghiêm ơi tôi có thể đi về rồi chứ?”

“Ăn chút trái cây rồi về, tôi đặc biệt để người ta chuẩn bị đấy.”

Cái câu đặc biệt để người ta chuẩn bị này làm tôi chẳng hiểu ra sao, cũng không rõ ràng ý của anh ta lắm.

Nghiêm Tự nói xong liền ngồi xuống, cũng bảo tôi ngồi xuống rồi ăn.

Anh ta bảo tôi ăn ít trái cây rồi hãy đi, tôi nghĩ nếu mình không ăn thì dường như quá không nể mặt anh ta, thế nên cũng ngồi xuống và còn thật sự cầm nĩa ăn trái cây trên bàn.

Một là tôi muốn ăn nhanh cho xong, ăn xong là có thể đi về rồi.

Hai là mấy thứ trái cây này quả thực rất ngọt và cũng rất thơm, có mấy thứ tôi còn chưa từng ăn bao giờ.

Vì vậy tôi ăn từng miếng một, nghiêm túc ăn hết sạch đĩa trái cây đó.

Nghiêm Tự vẫn ngồi ở bên cạnh, anh ta im lặng nhìn tôi ăn trái cây mà không nói gì cả. Trông tâm trạng anh ta có vẻ khá tốt, chẳng biết vô tình hay cố ý mà ngón cái cứ xoa vuốt vào nhau, đôi mắt kia sâu thăm thẳm.

Ánh mắt của anh ta khiến tôi cảm thấy vô cùng bất an.